Église Saint-Martin-de-Vertou de Vertou

L'Église Saint-Martin-de-Vertou est l'église paroissiale de Vertou dans le département de la Loire-Atlantique (région Pays de la Loire) dans l'ouest de la France. Elle se situe au centre de la localité, sur la Place Saint-Martin, et est dédiée à saint Martin de Vertou (env. 527–601), l'ermite, abbé et missionnaire local de la région au sud-est de Nantes.

Le bâtiment actuel est la quatrième église à cet emplacement :

• La première église fut construite en 575 par Martin de Vertou lui-même, en même temps que l'abbaye bénédictine voisine de Saint-Martin de Vertou, fondée sur le site de son ermitage.

• La deuxième église fut commencée en 840 ; la construction fut interrompue par les invasions normandes, le bâtiment fut incendié en 847 et ne fut achevé qu'en 853.

• La troisième église de style roman fut construite en 945 après le retour des moines d'exil. Elle avait une double fonction (église abbatiale dédiée à saint Martin à l'est et église paroissiale dédiée à saint Blaise à l'ouest) et deux tours. Le 17 septembre 1793, elle fut incendiée pendant la Révolution française, restaurée au début du XIXe siècle et further modifiée en 1850 (reconstruction partielle de la façade et extension de la nef).

• La quatrième et actuelle église fut décidée en 1873. Les plans furent réalisés par l'architecte local François Bougoüin, et l'exécution fut assurée par l'entrepreneur Cognet. Elle est construite dans le style néogothique.

L'église mesure 60 m de long et 20 m de large ; la hauteur au transept est de 21,50 m, la tour atteint 67 m (74 m y compris la croix). Parmi les éléments remarquables de l'équipement figurent le ciborium, le maître-autel, les statues des douze apôtres et deux autels latéraux avec retables, tous créés par Joseph Vallet après avril 1888 ; les vitraux du chœur du verrier nantais Antoine Meuret (après mai 1887) avec des scènes de la vie de saint Martin de Vertou ; ainsi qu'une chaire restaurée et réinstallée en 2010. À l'entrée se trouve une statue du Saint par Jean Guitteny (1993).

L'église appartient à la commune de Vertou et fait partie de la paroisse Saint-François-des-Côteaux. De l'ancienne abbaye, seul le portail d'entrée subsiste, protégé en tant que monument historique.