Ville antique Aquileia-Voie romaine

Aquileia fut fondée en 181 av. J.-C. comme colonie militaire par 3 000 vétérans, après qu'une avancée celtique eut été repoussée. Sa position stratégique sur la rivière Natissa et comme terminus de la Route de l'Ambre, qui transportait l'ambre de la mer Baltique vers l'Italie, ainsi que son accès à la province minière de Noricum, contribuèrent à son essor. La ville prospéra grâce au commerce de l'ambre, à la production de verre, à la fonderie de fer et à la construction navale. Jules César et Auguste visitèrent Aquileia, qui servit également de bastion contre les « barbares ». L'empereur Marc Aurèle utilisa la ville en 168 comme quartier général pendant les guerres marcomanes. En 238, Aquileia s'opposa à l'empereur Maximin le Thrace, qui fut tué lors du siège de la ville.