Ville antique Gadara

Gadara était probablement une forteresse ptolémaïque, détruite vers 200 av. J.-C. par Antiochos III. Cent ans plus tard, elle connut un sort similaire sous Alexandre Jannée. En 64 av. J.-C., Pompée conquit la ville pour l'Empire romain, après quoi elle devint une partie de la Décapole. Après une courte période sous Hérode le Grand, Gadara fit partie de la province romaine de Syrie, puis d'Arabie Pétrée. Sous l'empereur Hadrien, un vaste aqueduc fut construit pour l'approvisionnement en eau. La ville se développa en un centre chrétien, jusqu'à ce qu'elle tombe sous l'influence arabe après la bataille du Yarmouk en 636. De graves tremblements de terre aux 7e et 8e siècles entraînèrent des destructions importantes, mais des découvertes de monnaies indiquent une occupation jusqu'au 13e siècle. Depuis 1974, des fouilles importantes sont menées à Gadara, qui ont notamment mis au jour une église centrale byzantine et continuent d'explorer l'histoire du site.

L'ancienne ville de Gadara est située à Umm Qais, dans le district d'Irbid, dans la région du nord de la Jordanie, à une altitude d'environ 358 m au-dessus du niveau de la mer.

Les visiteurs peuvent aujourd'hui visiter les ruines de l'ancienne ville. Le théâtre ouest, dont les gradins et l'orchestre semi-circulaire sont entièrement en basalte, pouvait accueillir environ 3000 spectateurs.

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