Ville antique Herakleia am Latmos

Les origines d'Héraclée remontent à environ 1000 av. J.-C., lorsque l'établissement précurseur de Latmos fut fondé par les Cariens, qui se retirèrent dans le paysage rocheux des montagnes du Latmos. Au 6e siècle av. J.-C., Latmos tomba sous la domination lydienne, puis perse, et participa à la révolte ionienne. Après 494 av. J.-C., la ville fut fortifiée et rejoignit la Ligue de Délos. Vers 300 av. J.-C., la nouvelle fondation hellénistique d'Héraclée remplaça l'ancienne Latmos. La ville fut peut-être brièvement renommée Pleistarcheia, mais revint rapidement au nom d'Héraclée. Au 2e siècle av. J.-C., Héraclée obtint la liberté de Rome, avant de devenir une partie de la province romaine d'Asie en 133 av. J.-C. Au 6e siècle apr. J.-C., elle était encore une ville importante de Carie.

Héraclée du Latmos est située dans l'actuelle Kapıkırı, dans la province de Muğla, dans la région égéenne de Turquie. Le site est à environ 27 m au-dessus du niveau de la mer, au pied des montagnes du Latmos et directement sur le lac Bafa, une ancienne baie qui est devenue un lac d'eau douce par des processus d'atterrissement.

Les vestiges de la ville antique d'Héraclée du Latmos comprennent les remparts hellénistiques bien conservés, l'Agora, un temple d'Athéna, un théâtre partiellement envahi par la végétation, ainsi qu'un sanctuaire rupestre dédié à Endymion. Dans le lac, on peut également apercevoir les vestiges des anciennes installations portuaires.

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