Ville antique de Pella

Dans le nord-ouest de la Jordanie se trouve la ville antique de Pella, un site de ruines avec une longue histoire de peuplement. Faisant partie de la Décapole, son passé s'étend du Néolithique aux époques byzantine et omeyyade.

Le peuplement du site de Pella a commencé dès le Néolithique et s'est maintenu pendant des millénaires grâce à une source d'eau dans le Wadi Jirm. Mentionné pour la première fois au 19e siècle av. J.-C. sous le nom de « Pihilum » ou « Pehel » dans des textes égyptiens, le nom a ensuite été transformé en Pella à l'époque hellénistique, peut-être en référence au lieu de naissance d'Alexandre le Grand en Macédoine. La ville a prospéré sous la domination romaine en tant que partie de la Décapole et a probablement servi de refuge pour les premiers chrétiens de Jérusalem. Plusieurs temples de l'âge du bronze et du fer ainsi que trois grandes basiliques de l'époque byzantine témoignent de son importance. Un tremblement de terre en 747 a mis fin à l'âge d'or omeyyade, après quoi Pella a régressé en un petit village.

Pella est située dans la vallée du Jourdain, à environ 85 km au nord d'Amman, dans la région nord de la Jordanie. Le site se trouve à une altitude d'environ -64 m au-dessus du niveau de la mer.