La collégiale Sainte-Croix et Saint-Barthélemy

La collégiale fut fondée par le duc de Wrocław Henri IV le 11 janvier 1288 et était un vœu après la réconciliation avec l'évêque de Wrocław Thomas II, qui de son côté fonda l'église Saint-Thomas de Canterbury à Ratibor. L'église de la Croix de Wrocław devait devenir la sépulture temporaire du duc, qui avait auparavant fondé comme son mausolée l'église de la Bienheureuse Vierge Marie, mais qui n'avait aucune perspective d'achèvement en temps voulu en raison du projet de construction parallèle. Le maître d'œuvre de la Kreuzkirche est supposé être le maître d'œuvre ducal Wiland. Jusqu'en 1295, la construction des fondations et du chœur fut achevée. L'église était probablement prévue comme une basilique avec un transept et une crypte sous le chœur surélevé. Dès 1290, le duc Henri y fut enterré, mais pas seulement temporairement. Entre 1300 (dalle de couverture) et 1320 (parois latérales), sa tombe fut construite. Entre 1320 et 1350, la construction de l'église se poursuivit, la crypte étant étendue à l'ensemble du plan pour former une église inférieure complète, dédiée à l'apôtre Barthélemy. Au lieu d'une basilique, une église-halle fut alors construite. Enfin, les tours furent rehaussées, mais seule la tour sud put être achevée en 1484 avec la pose du casque. Entre 1503 et 1538, Nicolas Copernic fut chanoine du Kreuzstift. Pendant la Réforme à Wrocław, l'église, située sur les terres épiscopales, resta catholique. En 1672 et 1723, les deux espaces de l'église furent baroquisés et une tribune d'orgue fut installée dans l'église supérieure. Le Kreuzstift fut sécularisé en 1810 et l'église inférieure fut temporairement désacralisée. En 1925, la paroisse Sainte-Croix fut fondée. Pendant la bataille de Wrocław en 1945, la Kreuzkirche fut beaucoup moins endommagée que les grandes églises voisines, la cathédrale Saint-Jean et l'église du Sable. La toiture et les voûtes de l'église supérieure furent partiellement endommagées, mais la charpente resta intacte, tandis que dans l'église inférieure, seule une travée de voûte s'effondra. Après la guerre, l'administration polonaise fit entièrement reconstruire le bâtiment de l'église, l'intérieur retrouvant en grande partie son état d'origine. Cependant, la tombe du fondateur, qui avait été démontée pendant la guerre, se trouve depuis les années 1990 au Musée national de Wrocław. L'église inférieure servit jusqu'en 1956 aux catholiques allemands restés à Wrocław, puis jusqu'en 1997 à la paroisse gréco-catholique. En 1999, la collégiale fut restaurée.

L'architecture de l'église est à bien des égards exceptionnelle. Surtout, la double élévation, presque unique en Silésie, et la hauteur de l'église en briques sont remarquables. Les deux espaces de l'église se caractérisent par un plan presque identique en forme de croix latine de 66 m de long et 44 m de large. Il s'agit de halles à trois nefs et cinq travées avec un chœur à quatre travées et une abside à cinq pans, ainsi que des bras de transept également à cinq pans. Le transept ne se retrouve dans les églises gothiques de Wrocław que dans l'église Saint-Adalbert et l'église Saint-Matthias. L'église supérieure de la Croix mesure environ 19 m de haut à l'intérieur et, malgré sa forme de halle, semble inondée de lumière, tandis que l'église inférieure Saint-Barthélemy, avec 7 m, est presque trois fois plus basse et donne une impression d'écrasement. À ce contraste contribue, outre la différence de hauteur des espaces, le fait que dans l'église supérieure, un pilier sur deux a été omis et que les travées y ont été regroupées par paires (2e-3e et 4e-5e) avec des voûtes d'ogives dans les bas-côtés et des voûtes en étoile dans la nef centrale. L'église inférieure est voûtée de croisées d'ogives. La position des deux tours est atypique. Elles sont placées dans les angles intérieurs entre les bas-côtés et le transept et occupent ainsi chacune une largeur de travée. La tour nord n'a jamais été achevée et est couverte d'un toit en croupe recouvert de cuivre. La tour sud, haute de 69 m au total, porte la flèche en bois originale de la fin du Moyen Âge de 1484, construite par le maître Stephan von Meißen et recouverte de cuivre en 1672. C'est la seule construction de ce type conservée dans son état d'origine à Wrocław. La nef centrale, le chœur et le transept ont des toits à deux pans raides, couverts de tuiles canal. Les bas-côtés sont couverts dans chaque travée de toits à deux pans transversaux, chacun se terminant par un pignon triangulaire. Au chœur de l'église orientée à l'est s'ajoute au nord une sacristie à plusieurs étages, qui, outre les tours inégales, s'écarte de la symétrie de l'édifice, mais date déjà de la première phase de construction. L'église possède deux orgues. À l'intérieur se trouve un tympan datant d'environ 1350 représentant l'adoration du Trône de Grâce par le duc Henri IV et son épouse Mechthild († ~ 1290/98), fille du margrave Othon V de Brandebourg.