Vestiges du château de Sirgenstein

Le château se dressait sur le « Sirgenstein », un haut rocher calcaire entre Schelklingen et Weiler, sur l'actuelle Bundesstraße 492 de Schelklingen à Blaubeuren.

Encore en 1830, la description de l'Oberamt Blaubeuren rapportait ce qui suit : « Il [le Sirgenstein] aurait autrefois également porté un château et sur d'anciennes cartes, il apparaîtrait encore comme un château, de sorte qu'un colonel français aurait voulu y cantonner une division de soldats en 1809. Actuellement, cependant, il n'y a plus aucune trace de maçonnerie et toute la surface du rocher n'a pas plus de 15 pieds de diamètre ». Et de 1917 date un article de journal du célèbre chercheur en châteaux Konrad Albert Koch sur le château de Sirgenstein. Koch y défend l'idée qu'un château médiéval existait : « Le fossé du château seul indiquerait déjà qu'il y avait ici quelque chose de défensif, même si l'espace disponible était quelque peu limité. De plus, on a déjà trouvé des fragments de tuiles médiévales et des tessons de poterie. Au point le plus élevé, il y avait suffisamment de place pour une construction (tour d'habitation) d'environ 8 sur 10 mètres. Du nord-ouest, l'entrée menait par une étroite crête de montagne, traversant le fossé assez large, vers la petite cour du château. Celle-ci est plus basse que le bâtiment déjà mentionné ci-dessus. À droite de cette porte d'entrée se trouvait un bâtiment résidentiel, probablement avec la cave. À gauche du pont d'entrée en bois avec pont-levis, il semble qu'un autre bâtiment ait existé. Celui-ci a traversé le fossé, bloquant ainsi le fossé d'un côté ». Hartwig Zürn a confirmé en 1961 dans sa publication Die vor- und frühgeschichtlichen Geländedenkmale und die mittelalterlichen Burgstellen der Kreise Göppingen und Ulm, qu'un château se dressait autrefois sur le rocher de Sirgenstein au-dessus de la grotte : « Derrière le rocher, vers la pente, se trouve un fossé de gorge d'environ 4 à 6 m de profondeur, qui coupe la crête rocheuse reliant la surface du château à la pente. (...) La surface du château sur le rocher ne mesure que 9 sur 3 m, avec des tessons médiévaux et des restes de tuiles. De faibles vestiges de murs sont visibles sur la pente raide à l'est, en dessous de la surface du château ». Les observations de Koch et Zürn ont été confirmées quelques années plus tard. Lors de l'élargissement de la Bundesstraße 492 en 1966, qui passe en contrebas du Sirgenstein, un bloc à bossage, probablement une partie de l'ancien donjon, a été découvert. Ce bloc à bossage a été érigé au début du sentier menant au Sirgenstein en souvenir du château de Sirgenstein. Une inscription a été gravée dans le socle en béton. De plus, des traces de mortier et des restes de tuiles peuvent être détectés sur le plateau rocheux, ainsi que des vestiges de fondations du donjon. Des parties des murs d'enceinte, jusqu'alors cachées par les feuilles et la terre emportée, ont également été conservées.

Rien ne peut être découvert sur les habitants du château. En termes d'importance et de taille, le Sirgenstein devait être un château ministériel, probablement celui d'un ministériel des comtes de Berg. Au XIIe siècle, Adalbert, fils d'Emecha de Grizegunda ou Grietzgunda, fait don de trois hufen à trois endroits : près de Sontheim et Berkach, Ehingen et Schelklingen sur la pente Igrenstein ou Sigrenstein ou Sirgenstein. Cela indique qu'une colonie existait près du Sirgenstein, avant même l'existence du château, et qu'elle possédait apparemment aussi une petite démarcation. En effet, au XIIe siècle, un Johannes Rietter donna « pour la mense des frères [du monastère de Blaubeuren] 4 livres par an de ses prairies, qui se trouvent entre les limites de Weiler et Schelklingen, appelées en langue vernaculaire de Stayn ». Selon le livre de comptes du monastère de Blaubeuren de 1470, le monastère possédait cinq fiefs entre Schelklingen et Weiler, qui étaient sous la tutelle du monastère et dépendaient du bailli de Weiler. Otto-Günter Lonhard suppose qu'ils provenaient en partie de la fondation d'Albert, fils d'Emecha, qui fit don d'une hufe près du Sirgenstein. La présence d'une colonie peut également être prouvée archéologiquement. Lors de l'aménagement de la Bundesstraße B 492 en 1966, la route a été élargie vers la pente nord de la vallée. « À cette occasion, 4 fosses creusées dans les débris de pente jaunes sont apparues au pied du rocher de Sirgenstein, remplies de terre de culture sombre, mélangée à des débris de pente. À la base des fosses se trouvaient des pierres rouges brûlées et des débris d'incendie avec des morceaux de torchis, qui présentaient des empreintes de poteaux et de baguettes. Les trouvailles comprennent quelques tessons médiévaux, dont ceux de carreaux de poêle cylindriques et le fragment d'une pierre à aiguiser. Il s'agit apparemment des vestiges de cabanes médiévales qui se trouvaient au pied du château de Sirgenstein. À cet endroit se trouvaient également quelques grandes pierres calcaires taillées, qui étaient tombées du château ». Il est fort probable que le château de Sirgenstein, en raison de l'espace limité, était un château-tour, et que le bloc à bossage conservé faisait partie de cette tour. La tour devait se trouver sur le plateau le plus élevé (exemple : dessin d'un château-tour de l'architecte français Eugène Viollet-le-Duc dans l'article Turmburg). La surface habitable du château a cependant été étendue par une enceinte qui s'étendait en diagonale par rapport au fossé de gorge, élargissant l'espace du château à l'est sur la pente raide, et dont des vestiges sont encore conservés. L'enceinte longeait le fossé de gorge et rejoignait la tour à son extrémité. Plusieurs possibilités peuvent être envisagées pour l'accès au château et l'emplacement de la porte du château : premièrement, l'entrée aurait pu mener du nord-est par une étroite crête de montagne, traversant un pont et le fossé de gorge, vers la petite cour du château. Deuxièmement, l'accès au château n'aurait pas pu se faire par la pente de la montagne, mais par la route de Blaubeuren à Schelklingen qui longeait le pied de la montagne. Les habitants du château auraient donc dû gravir la pente de la montagne jusqu'au rocher. Il était peut-être possible d'accéder par le fossé du château, qui pouvait être fermé par une trappe. Une troisième possibilité, mais non prouvable, est l'existence d'un ascenseur au moyen d'un treuil, comme cela était courant dans les monastères des Météores (les monastères des Météores n'étaient autrefois accessibles que par des ascenseurs à câble, et non par des sentiers), de sorte que des marchandises et des personnes pouvaient être hissées depuis le pied du rocher. Cela aurait épargné aux habitants du château la pénible escalade. Le château était relié à la grotte par un puits : ce puits a probablement été créé artificiellement et apporte lumière et air à la grotte située sous le château. Il est très probable que l'entrée de la grotte était autrefois fermée par un mur de pierre et servait d'écurie et/ou de cellier ; le Sirgenstein aurait alors été en même temps un château troglodytique. L'espace frais de la grotte serait très approprié pour la conservation des aliments (par exemple, le vin). Le château de Sirgenstein semble, à en juger par les trouvailles de poteries, avoir été utilisé comme résidence noble entre environ 1150 et 1250. Le bloc à bossage découvert lors de la construction de la route en 1966 a les dimensions suivantes : (longueur × largeur × hauteur) 54 × 42 × 64 cm, avec une taille de bord de 3 cm de large et une haute qualité ; la hauteur du bossage est de 13 cm, le bossage est grossièrement travaillé. La période de création du bloc à bossage doit être située dans les décennies précédant 1240/50.