Ruines du château de Kienburg

Le château est mentionné pour la première fois dans un document vers 1184, où apparaît un Chuno de Chienburch. Kuno était probablement un vassal des comtes de Lechsgemünd, qui possédaient des biens autour de Matrei et lui avaient cédé Kienburg en fief. La construction du château a probablement eu lieu dans la seconde moitié du XIIe siècle.

Le petit château n'avait pas de fonctions représentatives, mais était stratégiquement très précieux. Cette position importante a eu une grande signification au XIIIe siècle lors des conflits entre les comtes de Görz et la principauté épiscopale de Salzbourg. Lors de la paix de Lieserhofen, conclue en 1252, il fut convenu que Kienburg, qui appartenait alors à Otto et Weriand de Matrei, passerait sous la suzeraineté de Salzbourg. Cependant, les combats reprirent bientôt. Ce n'est qu'en 1285 qu'Ulrich et Heinrich renoncèrent à leurs prétendus droits de propriété. En 1292, le comte Albert de Görz renonça également à ses revendications. Salzbourg laissait généralement le château être administré par des burgraves, parmi lesquels Pilgrim de Matrei (1338) et Jakob de Rotenstein (1379).

Au début du XVe siècle, lorsque les burgraves de Lienz agirent comme financiers pour les archevêques de Salzbourg, Kienburg leur fut remis en gage en 1404. Hugo, burgrave de Lienz, ne voulut plus le rendre et fut contraint par un jugement en 1439. Ensuite, il fut de nouveau administré par des intendants employés par Salzbourg. Le dernier burgrave, Christof de Kienburg, quitta le bâtiment en 1513.