Ruines du château de Virneburg

La construction du château de Virneburg est supposée avoir eu lieu dans la seconde moitié du XIIe siècle, initialement comme fief des comtes palatins. Un document de 1192, mentionnant les frères Gottfried et Friedrich von Virneburg, est la première mention du complexe, bien que l'originalité de cette copie du XVIe siècle soit contestée. Les seigneurs de Virneburg, qui devinrent plus tard comtes, furent déjà mentionnés en 1042. La suzeraineté changea plusieurs fois de mains, notamment celles des comtes de Sayn et des archevêques de Trèves. En 1339, une partie du château, y compris la « plus haute tour », fut inféodée à l'électeur de Trèves, Baudouin. Après l'extinction des comtes de Virneburg en 1545, la propriété passa par diverses mains, dont les comtes de der Mark-Arenberg et Manderscheid-Blankenheim, avant de passer à Löwenstein-Wertheim en 1600. Malgré des travaux de rénovation, comme le renouvellement du donjon en 1671, le château fut dynamité par les troupes françaises en 1689 et largement détruit. En 1914, l'Association rhénane pour la conservation des monuments et du paysage acquit les ruines.

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