Castello della Cecchignola

La zone adjacente au château, qui à l'époque romaine était située en dehors des murs de la ville, devait être un lieu de repos pour les patriciens romains. En effet, une domus de l'époque républicaine (IIe-Ier siècle av. J.-C.) a été découverte en 1939. Dans cette maison, un emblème en mosaïque a été trouvé la même année, qui se trouve encore aujourd'hui au Museo Nazionale Romano au Palazzo Massimo. La présence romaine est également visible dans les fondations de la tour principale et dans les murs, où des parties de divers bâtiments et structures romaines sont intégrées, comme des pavés d'anciennes routes, probablement provenant de la Via Ardeatina Antica toute proche.

Les premiers témoignages écrits indirects de l'existence du château remontent à 1217, lorsque le pape Honorius III, dans une bulle papale concernant les biens des moines de Sant'Alessio à Rome, déclara : « duas pedicas terrae in Piliotti, vel Cicomola », ce dernier désignant « la Cecchignola ». En 1458, la propriété fut vendue par la famille Capizucchi au cardinal Basilio Bessarione. Après diverses locations, elle passa en 1467 à la chapelle Santa Eugenia de la basilique Santi Dodici Apostoli à Rome, qui la revendit à son tour en 1477 à Pietro Margani. Dans le testament du cardinal, la propriété est mentionnée comme Cecchignola nova extra portam. Monseigneur Nicola Maria Nicolai, dans ses Memorie, leggi e osservazioni sulle campagne e sull'annona di Roma, désignera la propriété appartenant au Grand Prieuré de Rome de l'Ordre Souverain de Malte comme nouvelle et la propriété de la famille Cenci comme ancienne. Après la possession des Barberini et de nombreux aléas, la Cecchignola fit partie des biens du cardinal Scipione Caffarelli-Borghese, neveu du pape régnant Paul V. Le pape assécha la zone et fit aménager un parc dans le fossé de la Cecchignola entre 1618 et 1619, tout cela grâce aux artisans. Dans les dernières années du XVIIe siècle, la Cecchignola était la propriété de la famille Pamphili, comme le confirme entre autres la nouvelle de 1695, selon laquelle le cardinal Pamphilj y aurait offert un déjeuner aux cardinaux romains. Au XVIIIe siècle, elle fit partie des biens de la famille Lepri. Après être passée en 1770 en possession du Grand Prieuré de Rome de l'Ordre de Malte, le pape Léon XII fit acquérir la propriété par le Vatican.