Castle Ward

L'aspect le plus intéressant de Castle Ward est celui de son architecture variée, qui met en évidence les goûts différents de Lord Bangor et de son épouse, Lady Ann Bligh. Alors que la façade d'entrée est de style palladien classique avec des colonnes soutenant un fronton triangulaire ornemental, la façade du jardin présente une architecture néogothique avec des fenêtres en arc brisé, des créneaux et des ornements de toit. Ces différences de style se poursuivent à l'intérieur de la maison ; elle est quasiment divisée en son milieu.

Dans la ferme du domaine, il y a une tour résidentielle que Nicholas Ward a fait construire en 1610 comme ouvrage de défense.

Le domaine de Castle Ward est la demeure de la famille Ward depuis environ 1570. À l'origine, il s'appelait Carraig na Sionnach (Carrick na Sheannagh, « Rocher des renards ») et appartenait aux comtes de Kildare, jusqu'à ce qu'il soit acheté par Bernard Ward, le père de Sir Robert Ward, arpenteur général d'Irlande. La cour de ferme fortifiée de 340 hectares date également du XVIe siècle. La famille Ward a fait construire successivement une série de maisons sur le domaine : Old Castle Ward a été construit vers 1590 près du Strangford Lough et existe encore aujourd'hui, mais un manoir que le juge Michael Ward a fait construire vers 1720 a été démoli vers 1850. Seule une partie de son jardin paysager attenant a été conservée. L'architecte du bâtiment actuel, construit au début des années 1760 pour le fils de Michael Ward, Bernard Ward, 1er vicomte Bangor, est inconnu. Il venait probablement de la région de Bristol, avec laquelle la famille Ward était étroitement liée. Il pourrait s'agir de James Bridges, qui a travaillé à Bristol de 1757 à 1763 et dont les œuvres présentent des similitudes avec Castle Ward. Le domaine a été transféré en 1748 au fils aîné de Bernard Ward, Nicholas, qui était manifestement atteint de maladie mentale. Lorsque son jeune frère, Edward, est décédé en 1812, ne laissant qu'un fils mineur, le plus jeune frère, Robert, a saisi l'occasion de déménager le fou Nicholas dans une maison plus petite à Downpatrick et de dépouiller Castle Ward de tous ses précieux meubles. La maison est restée vide jusqu'à la mort de Nicholas en 1827, et elle a été héritée par le fils d'Edward, devenu le 3e vicomte. Lui et ses descendants ont fait rénover et réaménager la maison, mais après la mort du 6e vicomte en 1950, le domaine et la maison ont été légués au gouvernement d'Irlande du Nord en compensation des droits de succession. Celui-ci a transféré la propriété de la maison et des jardins au National Trust en 1952. Le 10 février 1973, Leonard O’Hanlon (23 ans) et Vivienne FitzSimmons (17 ans), tous deux membres de l'Armée républicaine irlandaise provisoire, ont été tués par l'explosion prématurée d'une bombe sur le site de Castle Ward. Castle Ward a été un lieu de tournage pour la série Game of Thrones, où il s'appelait Winterfell et a été numériquement retravaillé.