Château de Carheil

Le Château de Carheil était un château historique situé dans la commune de Plessé, dans le département de la Loire-Atlantique (région Pays de la Loire) dans l'ouest de la France, à environ 3 km au sud-ouest du centre-ville et à environ 45 km au nord-ouest de Nantes. Le site forme aujourd'hui le Domaine de Carheil, une forêt privée d'environ 285 hectares au-dessus de la rivière Isac.

La Seigneurie de Carheil est mentionnée pour la première fois au début du XVe siècle, lorsque Jeanne de Carheil, fille du seigneur local, épousa le chevalier Guillaume Giffart en 1407. En 1619, la propriété passa à la famille du Cambout de Coislin, qui la posséda pendant six générations jusqu'en 1842. En 1659, la seigneurie fut élevée au rang de Vicomté par lettres patentes royales. Entre 1659 et 1668, René du Cambout fit remplacer l'ancienne résidence fortifiée par un château de style Louis XIII, conçu par l'architecte Gilles Corbineau : un grand corps de logis flanqué de doubles pavillons.

En 1842, après que la famille fut ruinée par les événements de 1832, le domaine fut acquis par François d'Orléans, Prince de Joinville (fils du roi Louis-Philippe). Il fit réaménager le château, créer des terrasses le long de l'Isac et construire une chapelle néoclassique (vers 1842-1848) en tuffeau blanc, dont les vitraux furent réalisés par la manufacture de Sèvres d'après des dessins d'Ingres. Seules trois chapelles royales de cette époque sont connues dans les Pays de la Loire.

Le château lui-même fut entièrement détruit par un incendie en 1945. Seule la chapelle a été conservée et a été classée Monument historique le 31 décembre 1980, y compris son aménagement intérieur. Le domaine est aujourd'hui un ensemble résidentiel privé. La chapelle est ouverte aux visiteurs le premier dimanche de chaque mois d'avril à octobre, ainsi que lors des Journées européennes du patrimoine.