Château de L'Auneau

Le Château de L’Auneau (également Domaine de L’Auneau) est une propriété de la fin du XIXe siècle, située à quelques kilomètres à l'ouest de Chantonnay dans le département de la Vendée (région Pays de la Loire) dans l'ouest de la France. Il est situé sur une colline dans le Bas-Bocage, surplombant la vallée du Petit Lay.

Le bâtiment actuel, une « Villa-Castel », a été construit entre 1892 et 1899 par l'architecte vendéen Joseph Libaudière pour le professeur Édouard Grimaux. Grimaux était un chimiste respecté, membre de l'Institut et ami de Georges Clemenceau ; des liens familiaux existaient également avec les descendants de George Sand. La maison est un corps de logis carré de forme italienne (d'inspiration romaine), précédé d'une aile en L (à l'origine la maison du portier). Les façades combinent un ordre géométrique strict avec de légères asymétries, notamment sur les côtés est et ouest, et reflètent le goût de la fin du XIXe siècle.

Le parc environnant de 5 hectares a été aménagé en même temps que la maison (1899). Conçu comme un jardin paysager d'inspiration toscane, il offre des vues panoramiques sur le Bocage et abrite des arbres d'ornement remarquables (cèdre du Liban, cèdre de l'Himalaya, cèdre bleu, liquidambar, hêtre pourpre, noyer d'Amérique, pin parasol, etc.). Un long mur de l'ancien potager est couvert de rosiers anglais. Le parc a reçu le label Jardin remarquable du ministère français de la Culture en 2011.

Le site a des racines plus anciennes : une ancienne maison noble de L’Auneau (liée à la seigneurie des Villattes) a été incendiée pendant la Révolution française. La propriété est ensuite passée aux familles Bouquet et Boutet avant d'arriver à Édouard Grimaux. En 1947, elle a été acquise par la famille David et est toujours la propriété de la famille David/Gillet en tant que résidence privée. Le parc est ouvert aux visiteurs à des dates sélectionnées (principalement en juillet et septembre, ainsi que pendant les Journées nationales des jardins et du patrimoine) ; le Domaine est également utilisé pour des événements culturels, des réceptions et des hébergements.