Couvent des Franciscaines Sta. Maria de Victoria

Une particularité de l'ancienne ville impériale est qu'aucun monastère masculin n'a pu s'y maintenir durablement à l'intérieur de ses murs. En revanche, deux couvents de femmes sont attestés historiquement : un couvent de Dominicaines en 1283 et plus tard un couvent de Franciscaines, qui existait probablement depuis 1365. Le Grand et le Petit Conseil de la ville affirmèrent en 1477 « être attentifs à ce qu'aucun couvent ne s'établisse ici et que les moines n'y acquièrent aucun droit ». L'hôpital du Saint-Esprit, sous souveraineté municipale depuis 1320, et l'église paroissiale Sainte-Marie et Martin, construite en 1365, ne devaient pas tomber sous le contrôle des abbés de Haute-Souabe des environs. Les couvents de frères et de sœurs appartenant à l'hôpital n'existèrent pas même 100 ans, de 1239 à 1320. Les dons et legs, le commerce de la cire exempt d'impôts et les travaux de tissage servaient de base de subsistance aux sœurs de Sta. Maria de Victoria. Les sœurs « allaient auprès de tous les malades et mourants, qui les désiraient. À ceux qui voulaient mourir, elles priaient et parlaient », dit la chronique de Joachim von Pflummern († 1554). La citoyenne Adelheid Schnell, veuve de Conz, fonda en 1365 une habitation « particulière » (propre) pour un couvent limité à cinq sœurs. Le franciscain Johann Schönbenz, qui était commissaire de l'évêque de Constance Marquard von Randeck, donna aux sœurs la règle du tiers ordre des Franciscains le 28 octobre 1406. Le couvent prospéra malgré toutes les contraintes que la ville lui imposait. En 1467, une maison plus grande fut acquise. En 1477, le couvent comptait huit sœurs. Un conflit se développa au sein de la communauté, que le Conseil de la ville arbitra, ce qui se termina par l'installation d'une nouvelle supérieure par la ville. En 1490, les sœurs acquirent une ferme adjacente et améliorèrent ainsi leur base économique. En 1524, la patricienne de Biberach Barbara Lamparter leur légua un « petit bien » à Langenschemmern comme fondation annuelle.

Pendant la Réforme, les sœurs restèrent fidèles à leur foi. Elles furent donc expulsées de la ville et trouvèrent refuge dans le proche chapitre de dames de Buchau. En 1546, la Ligue de Smalkalde, une alliance défensive de princes protestants et de villes impériales dirigée par la Saxe électorale et la Hesse, à laquelle appartenait la ville impériale, subit une défaite. Au cours de l'année 1546, les troupes impériales de Charles Quint reconquirent relativement facilement presque tous les territoires protestants du sud de l'Allemagne et initièrent la Contre-Réforme. En conséquence, les sœurs furent ramenées de force dans la ville. En 1647, le couvent put prêter trois mille florins à la ville. Le 27 juin 1697, la première pierre d'un nouveau couvent et d'une église fut posée. Le 2 juillet 1699, le doyen Georg Schwab célébra la première messe dans la nouvelle église conventuelle. Le maître de poste impérial d'Ulm, Bernhardin von Pichlmayer, fit don du maître-autel à l'église conventuelle, qui fut érigé le 30 septembre 1704. Les sœurs tentèrent d'acquérir toutes les maisons environnantes dans les rues Seel- et Gerbergasse. Cela déclencha un conflit avec le magistrat protestant, qui fut même porté devant le Conseil aulique à Vienne. L'achat du moulin de Biberach et la transformation de la chapellenie du couvent de femmes en une chapellenie de préceptorat en relation avec la fondation d'une école latine supérieure par le magistrat catholique en 1775 furent également contestés devant le Conseil aulique.