Manoir de Rethmar

Les premiers seigneurs de la maison de Rethmar sont les von Rutenberg, qui ont déménagé ici depuis Rautenberg (anciennement Rutenberg), situé au nord-est de Hildesheim. La date exacte de leur arrivée à Rethmar est incertaine. En tout cas, lorsque les comtes de Haimar se sont installés à Wernigerode au XIIe siècle (où ils se sont désormais appelés « von Wernigerode »), ils ont acquis une grande partie de leurs biens. Là où se trouve aujourd'hui le bâtiment principal du château, se trouvait vers l'an 1000 « la maison fortifiée sur le Worthberg », un château qui était entouré d'eau et de marécages par la Dunaue, qui coulait alors puissamment (les habitants de Rethmar l'appellent aujourd'hui « Donau »), et était donc pratiquement imprenable. Des découvertes de briques et de céramiques datent les débuts du bâtiment principal de l'an 1009 et de l'aile ouest de l'an 1064. À en juger par le niveau de la nappe phréatique, encore assez élevé aujourd'hui, le passage souterrain vers l'église, supposé par certains chroniqueurs, n'a pas pu exister. Cependant, il y avait probablement un pont en bois couvert en direction du nord comme accès, où l'église Sainte-Catherine n'a été construite que plus tard. Le château s'est progressivement transformé par de nombreuses modifications et extensions. L'aile ouest a été construite vers 1530. Les Rutenberg ont temporairement servi l'évêque de Hildesheim, mais étaient suffisamment indépendants pour poursuivre leur propre politique. Le château de Rethmar a résisté en 1332 à un siège par l'évêque élu par ses chanoines et ses alliés. Les von Rutenberg s'étaient rangés du côté de l'anti-évêque nommé par le pape.

En 1647, la maison de Rethmar passa au gendre du dernier Rutenberg local, un seigneur d'Eltz, dont le fils Philip Adam, seigneur d'Eltz, monta jusqu'au poste de ministre à la cour de l'électeur Georges Ier à Hanovre. En 1694, il faisait partie des assassins du comte Königsmarck. Celui-ci était un officier hanovrien et l'amant de Sophie Dorothée, l'épouse du duc Georges Louis, futur électeur et à partir de 1714 roi de Grande-Bretagne et d'Irlande. À l'époque, on n'était pas pointilleux sur les liaisons dans les plus hautes familles. Mais Königsmarck et Sophie Dorothée les affichaient trop publiquement. Königsmarck fut en tout cas assassiné au château de Leine à Hanovre et son corps fut probablement jeté dans la Leine, mais pas transporté à Rethmar, comme on le prétend parfois. Le seigneur d'Eltz connut ensuite miraculeusement une grande prospérité et put transformer et agrandir considérablement la maison de Rethmar. Le château acquit alors sa forme actuelle. Sophie Dorothée fut cependant divorcée et internée à vie à Ahlden sur l'Aller en tant que « princesse d'Ahlden ».