Monastère Pažaislis

La construction du monastère et de l'église de la Visitation de la Vierge Marie a commencé en novembre 1667 à l'initiative de Krzysztof Zygmunt Pac, alors chancelier du Grand-Duché de Lituanie. Il a fait venir les Camaldules en Lituanie pour leur fonder un monastère avec une église, qui devait également être sa dernière demeure. Pac est décédé en 1684 et a été inhumé avec son épouse dans la crypte de l'église. L'église a été achevée en 1676, mais l'aménagement intérieur a duré jusqu'en 1712. Des architectes italiens tels que Giovanni Battista Frediani ainsi que Pietro et Carlo Puttini ont participé à la construction, tandis que l'architecte allemand Michael Wollscheidt a conçu la décoration de la façade. Des fresques de Michelangelo Palloni et Giuseppe Rossi ainsi que des stucs de Giovanni Merli sont visibles à l'intérieur. Une particularité est l'image de la Vierge Marie, un cadeau du pape Alexandre VII de 1661, qui est de nouveau visible dans l'église depuis 2000. Après le soulèvement polono-lituanien de 1831, le monastère a été fermé par le tsar Nicolas Ier et remis à l'Église orthodoxe russe, ce qui a entraîné des modifications et des pertes. Pendant la Première Guerre mondiale, il a servi d'hôpital militaire. En 1920, les sœurs de Saint-Casimir de Chicago ont ravivé la tradition monastique catholique. Après la prise de pouvoir communiste en 1948, l'ordre a été expulsé et le monastère a été utilisé de diverses manières, notamment comme archives et hôpital psychiatrique. La construction du réservoir de Kaunas en 1959 en a fait un monastère au bord du lac. En 1967, il a été remis au musée d'art M.K.Čiurlionis et rénové, avant d'être restitué à l'ordre des sœurs en 1992.

Le monastère de Pažaislis est situé à la périphérie sud-est de Kaunas, dans le district de Kaunas-ville, dans la région de Kaunas, Lituanie. Il se trouve à une altitude d'environ 60 m au-dessus du niveau de la mer, au bord de la mer de Kaunas.