Abbaye de Werden

Les origines du monastère de Werden se situent vers l'an 800 et sont étroitement liées au missionnaire Liudger, qui a œuvré en Frise et en Westphalie à la fin du VIIIe siècle. Après des visites à Rome et au Mont Cassin, Liudger a planifié la fondation d'un monastère, qu'il a réalisée en 799 sur son domaine héréditaire au confluent de la Ruhr. Un document connu, bien que falsifié, de 802, attribuait à Charlemagne le privilège de fonder l'abbaye. Après la mort de Liudger en 809, la direction du monastère est restée initialement dans sa famille, les Liudgerides, qui occupaient également des évêchés à Münster et Halberstadt. Cette union personnelle a conduit à des tensions, qui ont abouti à des efforts de réforme au milieu du IXe siècle. En 877, le monastère a reçu du roi Louis le Jeune le privilège de la protection royale, de l'immunité et de la libre élection de l'abbé, marquant le début de son ère en tant que monastère impérial. La base matérielle du monastère a été élargie par des donations et une gestion économique, mais a connu une stagnation au XIe siècle. Du Xe au XIIe siècle, le monastère a connu une période de prospérité, renforcée par les privilèges des rois et empereurs allemands. Au Haut Moyen Âge, les abbés se sont de plus en plus engagés dans la politique impériale et ont développé des contacts avec la papauté. Au XIIIe siècle, une sécularisation de la vie monastique a commencé, et les tentatives de réforme ont d'abord échoué. Ce n'est qu'en 1474 que le monastère a été réformé par la Congrégation de Bursfelde, ce qui a permis une stabilisation et une nouvelle floraison au début de l'époque moderne. Au XVIIIe siècle, de nouvelles constructions baroques, des manufactures de tissus et l'exploitation du charbon ont marqué l'économie. En 1803, l'abbaye a été sécularisée et est passée sous la domination prussienne.

Le monastère de Werden est situé à Essen-Werden, un quartier d'Essen en Rhénanie du Nord-Westphalie, en Allemagne. Il se trouve sur un fond de vallée à l'abri des inondations, sur la rive gauche de la Ruhr, à environ 64 mètres au-dessus du niveau de la mer.

L'ancienne abbaye peut être visitée aujourd'hui. Depuis 1945, le bâtiment abrite le siège principal de la Folkwang Universität der Künste. L'église abbatiale, qui a servi d'église paroissiale après la sécularisation, a été élevée au rang de basilique mineure pontificale en 1993. Après un incendie en 2008, le trésor est à nouveau accessible.

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