Ruines du monastère Sweti Iwan

Un premier monastère a été construit sur l'île à la fin du 5e siècle. Là où se trouvait autrefois une statue d'Apollon, la basilique monastique « Sainte Mère de Dieu » a été érigée après 330 après J.-C. Au Moyen Âge, le monastère a été reconstruit par les tsars bulgares dans le style de l'école de Preslav et était directement subordonné aux souverains respectifs. Entre le 10e et le 14e siècle, il a été agrandi à plusieurs reprises, notamment en 1263 avec une deuxième église monastique dédiée à Jean-Baptiste. En 1453, le monastère a été détruit par les Turcs, mais reconstruit entre 1467 et 1471 par le moine Gerwasi.