Camp de concentration Auschwitz I (Camp principal)

Après l'occupation de la Pologne par l'Allemagne en 1939, la région d'Oświęcim fut annexée. En mai 1940, les occupants allemands commencèrent à transformer une ancienne caserne polonaise à la périphérie ouest d'Oświęcim en camp de concentration. Initialement prévu comme camp de quarantaine et de transit pour les travailleurs forcés polonais, il est rapidement devenu un camp de concentration et de travail. Les premiers prisonniers, des détenus de droit commun allemands, sont arrivés en mai 1940, suivis par des prisonniers politiques polonais en juin de la même année. Le camp a été continuellement agrandi, et en 1944, sa superficie avait quadruplé. Il faisait partie d'un système qui comprenait également le camp d'extermination d'Auschwitz II–Birkenau et le camp de travail forcé d'Auschwitz III–Monowitz. On estime qu'entre 60 000 et 70 000 personnes y ont péri, par malnutrition, maladies, travaux forcés et mauvais traitements. Le camp a également servi de lieu d'exécution, où des résistants polonais et d'autres victimes ont été tués. Diverses méthodes d'extermination, y compris les fusillades et les gazages au Zyklon B, y ont été expérimentées et appliquées.

Le camp de concentration d'Auschwitz I est situé à Oświęcim (Auschwitz) dans la voïvodie de Małopolskie (Petite-Pologne) dans le sud de la Pologne, à une altitude d'environ 227 m au-dessus du niveau de la mer.

Aujourd'hui, l'ancien camp de concentration d'Auschwitz I est un lieu de mémoire et un musée national polonais. Les visiteurs peuvent voir les baraquements conservés, le crématorium et d'autres installations. Le site est ouvert au public et fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.

• Camp de concentration Auschwitz-Birkenau (Constructions militaires), à environ 2.0 km
• Ruines du château de Lipowiec (Château), à environ 18.2 km
• Château de Gliwice (Gleiwitz) (Château), à environ 48.5 km
• Ruines du château de Mirów (Château), à environ 68.2 km