Collégiale Sainte-Marie de Stargard

Le début de la construction de l'église Sainte-Marie dans sa forme originale de halle à trois nefs avec un chœur en retrait et un large massif à deux tours est daté d'environ 1292, la forme actuelle date de la fin du XIVe et du XVe siècle. Elle a été construite comme une église-halle et achevée en 1350. Ce n'est qu'au XVe siècle que l'église a été agrandie en basilique. Le massif monumental de la tour ouest de l'église présente une particularité : une rosace de Stargard. L'impressionnant chœur à déambulatoire est attribué par certains chercheurs à Hinrich Brunsberg. Le triforium de passage (sans fenêtres) entre les arcades du chœur et les fenêtres des hautes-nefs est remarquable et est considéré comme sans précédent dans l'architecture en briques du nord de l'Allemagne et de la région de la mer Baltique. La terminaison polygonale du chœur est à trois côtés (terminaison 5/8), mais le polygone extérieur du déambulatoire est à six côtés (terminaison 8/14), ce qui fait qu'un pilier manque à l'axe central de l'édifice. Suivant l'exemple du nouveau chœur de l'église Saint-Jacques de Szczecin, les contreforts du déambulatoire du chœur ont été tirés vers l'intérieur et ont offert de l'espace pour la construction de chapelles et de tribunes. La nef a été transformée en basilique vers 1500 et agrandie par des annexes de chapelles le long des bas-côtés. Sa hauteur est de 33,5 mètres. Lors de l'incendie de la ville en 1635, l'église Sainte-Marie a également subi des dommages, après quoi la voûte de la nef centrale a été restaurée dans des formes gothiques. Le double clocher a reçu ses étages intermédiaires au XVe siècle. Seule la tour nord (hauteur : 84 mètres) a reçu une couronne de créneaux, des tourelles d'angle et un étage octogonal, et elle a été couronnée en 1723 d'une coupole baroque ajourée. Les voûtes, les chapelles et la sacristie sont ornées de fresques figuratives de la fin du gothique, dont un Homme de douleurs. L'intérieur de l'église abrite un autel de 1663, des peintures murales du XVe au XVIIIe siècle, des épitaphes, des encadrements d'entrée de chapelles du XVIIIe siècle et des vitraux du XIXe et du XXe siècle. La chaire Renaissance de 1683 est remarquable.

En 1945, l'église a été peu endommagée, seule la coupole de la tour nord a été détruite. Deux cloches du fondeur Friedrich Gruhl datant de 1862, avec les notes g0 et c1, ont survécu aux deux guerres mondiales et ont été découvertes dans un cimetière de cloches. La plus grande cloche se trouve aujourd'hui dans l'église Saint-Georges de Nördlingen, la plus petite à Saint-Luc de Munich. L'église Sainte-Marie a été entièrement rénovée entre 2020 et 2023 et présente aujourd'hui une nouvelle palette de couleurs, correspondant à celle de la restauration de l'église par Heinrich Deneke au début du XXe siècle.

Une première église à Stargard est mentionnée pour la première fois en 1248, mais elle s'est rapidement avérée trop petite pour la ville en pleine croissance. Dans les années 1320, le patronage de l'église Sainte-Marie, auparavant détenu par l'évêque de Cammin, a été transféré à l'ordre de Saint-Jean, qui a depuis lors fourni le curé de l'ordre de Stargard jusqu'à la Réforme. En 1524, l'ancien franciscain Johannes Knipstro, en fuite de Pyritz à Stralsund, a prononcé le premier sermon luthérien dans l'église Sainte-Marie. Jusqu'en 1945, l'église était un lieu de culte protestant, puis elle est redevenue une église catholique romaine en Pologne. Jusqu'en 1945, la paroisse Sainte-Marie était, après la paroisse Saint-Jean, la paroisse du Saint-Esprit et la communauté réformée, la troisième plus grande paroisse. Elle appartenait au district ecclésiastique de Stargard dans la province ecclésiastique de Poméranie de l'Église évangélique de l'Union prussienne. En 1940, la paroisse Sainte-Marie comptait 10 500 membres. Le patronage de l'église était détenu par le magistrat de la ville. Deux ecclésiastiques s'occupaient des fidèles. Le premier poste de pasteur était lié à la surintendance du district ecclésiastique. Le titulaire du second poste de pasteur devait également s'occuper de la paroisse filiale de Klempin, qui comptait 563 membres. Après la Seconde Guerre mondiale, l'édifice religieux a été provisoirement réparé entre 1946 et 1948 et a ensuite servi d'entrepôt. En 1957, après son appropriation par l'Église catholique romaine, il a été mis en service avec une consécration par le cardinal Wyszyński et est la plus importante église du doyenné de Stargard-Wschód (Stargard-Est). Depuis 1995, c'est une collégiale. Les chrétiens protestants de la ville actuelle appartiennent au diocèse de Wrocław de l'Église évangélique-luthérienne polonaise. Le bureau paroissial compétent est celui de l'église de la Sainte-Trinité à Szczecin. L'actuelle paroisse catholique romaine de Sainte-Marie dispose, outre l'église Sainte-Marie, de deux églises filiales, Św. Antoniego z Padwy (Saint-Antoine de Padoue) à Święte (Schwendt) et Św. Siostry Faustyny Kowalskiej (Sainte Sœur Faustine Kowalska) à Strachocin, toutes deux des localités de la commune rurale de Stargard.