Château de Markree

Les origines du domaine remontent au XIVe siècle, lorsqu'il était un avant-poste fortifié du clan McDonald. En 1663, le château de Markree fut attribué à l'enseigne Edward Cooper, après qu'il eut vaincu le clan O'Brian sous Oliver Cromwell. Cooper épousa la veuve de l'O'Brian vaincu, fondant ainsi la lignée des Cooper à Markree. Pendant les troubles autour du roi Jacques II, les Cooper durent fuir, mais purent revenir après la bataille de la Boyne en 1690. Une autre brève occupation par l'armée de l'État libre d'Irlande eut lieu en 1920. Un événement marquant fut la construction de l'observatoire de Markree en 1830 par Edward Joshua Cooper, dont le télescope fut temporairement le plus grand du monde. L'observatoire fut en service jusqu'en 1902. Le château de Markree enregistra le 16 janvier 1881 la température la plus basse jamais mesurée en Irlande, avec –19 degrés. La forme actuelle du château est le résultat de travaux de rénovation de 1802 par l'architecte Francis Johnston. Après la mort de Brian Cooper en 1930, le château resta longtemps inoccupé avant d'être transformé en hôtel par Charles Cooper en 1989.

Le château est situé à Collooney, dans le comté de Sligo, dans la région de Connacht en Irlande, à une altitude d'environ 34 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Aujourd'hui, le château de Markree abrite un hôtel géré par la dixième génération de la famille Cooper. Le domaine s'étend sur 1,2 kilomètre carré. À l'intérieur, on peut voir un escalier monumental, un vitrail représentant l'arbre généalogique de la famille et une salle à manger meublée dans le style Louis-Philippe.

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