Roman Castellum Marktbreit

Les deux camps ont été découverts en 1985 par l'archéologue aérien Otto Braasch, qui a également trouvé le camp de marche romain de Wilkenburg en 1990. Ces camps font partie des rares castra romains identifiés grâce à des photographies aériennes. Des sondages, mais surtout des études magnétométriques menées lors de l'étude du site entre 1986 et 1993 par l'Office d'État pour la conservation des monuments de Wurtzbourg, ont ensuite révélé un camp plus ancien, d'environ neuf hectares, et un camp plus récent, d'environ 37 hectares. Du plus petit, seul le fossé est conservé, de sorte qu'il ne peut être daté plus précisément et n'a probablement pas eu une longue durée d'utilisation. Le plus grand des deux camps, en revanche, avait la même taille que la principale base romaine de Mogontiacum (aujourd'hui Mayence), qui était occupée par deux légions. Le bâtiment central de Marktbreit, les Principia, correspond par sa taille aux centres de camp pour une seule légion, et aucune duplication du Praetorium (résidence du commandant de légion) ou des maisons des Tribunus militaris pour les officiers supérieurs n'a pu être observée. Il est donc plus probable que Marktbreit n'était pas exclusivement un camp militaire, mais devait également assumer des fonctions civiles de « lieu central » dans la nouvelle province romaine de Germanie à établir. Le plus grand camp était protégé par un mur de défense de 2300 mètres de long, équipé de quatre portes et de 160 tours de défense. Le bois nécessaire à cela est estimé à 1600 chênes d'au moins 100 à 200 ans, ce qui correspond à une superficie forestière de 23 hectares ou plus. Pour l'achèvement complet du grand camp de Marktbreit, il aurait probablement fallu au moins 3 à 4 ans de construction. Le mur de défense était construit en technique bois-terre et avait une largeur de 2,8 mètres. Deux fossés de défense étaient situés en avant. Outre les installations de défense, des vestiges de la construction intérieure du plus grand camp ont également été détectés, qui étaient construits en bois et dont les vestiges étaient extrêmement bien conservés. Une particularité architecturale est que la résidence du commandant (praetorium) est axée sur le bâtiment de l'état-major (principia) et y est reliée. Une telle combinaison architecturale se retrouve de manière analogue dans le camp romain de Haltern. Tout comme le plan irrégulier du camp militaire et la conception des zones des portes, ce détail assure la datation de l'installation à l'époque augustéenne. En outre, des maisons d'officiers rappelant les maisons de ville romaines, quelques logements de troupes (contubernia) et un établissement de bains en bois ont pu être étudiés. L'énorme besoin en bois, qui accompagnait les installations de défense et les constructions intérieures, a probablement été couvert par les forêts des environs. Des études archéométriques ont documenté sur le Bullenheimer Berg, à 8 kilomètres de Marktbreit, des traces d'une utilisation intensive vers l'époque du Christ, qui pourraient être liées à ce contexte. Parmi les changements de paysage détectables de cette époque figurent l'aménagement complexe de deux lacs, qui servaient d'abreuvoirs pour le bétail, et le défrichage soudain de grandes zones forestières. Des traces d'incendie proviennent probablement de charbonnières, avec lesquelles le bois non transporté à des fins de construction était transformé en charbon de bois.

La situation des découvertes dans la zone fouillée du camp de Marktbreit était extrêmement maigre. Six pièces de monnaie et un récipient en terre sigillée estampillé du producteur arétin Gnaeus Ateius ont été trouvés et sont disponibles pour une datation plus précise de l'installation. Les pièces les plus récentes sont trois as, dont deux proviennent de Lugdunum (aujourd'hui Lyon) et un, conservé à moitié seulement, de Nemausus (aujourd'hui Nîmes). Elles ont été frappées entre 7 av. J.-C. et 3 av. J.-C., ce qui représente le terminus post quem pour la dernière utilisation du camp de légionnaires. Les découvertes du camp de 37 ha de Marktbreit montrent déjà un développement incomplet, que l'installation n'a jamais pu être pleinement fonctionnelle, la pauvreté extrême des découvertes fait douter qu'une garnison plus importante que l'équipe de construction ait jamais été stationnée à Marktbreit. Et bien que quelques fosses de stockage aient été fouillées à Marktbreit, elles sont aussi vides de découvertes qu'une latrine dans la zone centrale – un indice qu'elles n'ont jamais été utilisées.

Initialement, le camp a été associé à la campagne romaine de 6 après J.-C. contre les Marcomans sous le roi Marbod, à laquelle pas moins de douze légions et leurs troupes auxiliaires ont participé. Alors que le commandant en chef Tibère marchait vers le nord depuis le camp de Carnuntum (aujourd'hui près de Petronell-Carnuntum) contre le roi Marbod, le légat Gaius Sentius Saturninus a mené une offensive depuis le Rhin vers l'est en direction de la Bohême, selon la reconstruction des événements dans la recherche moderne, partant probablement de Mogontiacum (Mayence) et suivant le cours du Main. Peu avant la jonction des deux armées, la campagne a dû être interrompue en raison de la révolte pannonienne. Chronologiquement, le camp de Marktbreit s'inscrit bien dans ce scénario historique, mais sa taille et son équipement représentatif rendent improbable qu'il s'agisse simplement d'un camp de transit avec une petite garnison permanente pour assurer le déploiement et l'approvisionnement pendant la campagne. L'installation a plutôt dû être planifiée comme un centre militaire après une conquête à grande échelle de la Germanie. Ainsi, les deux légions stationnées à Mogontiacum (aujourd'hui Mayence) auraient pu être transférées à Marktbreit. Sa position géographique, située sur le Main et reliée à l'extension nord de la Via Claudia Augusta, était très favorable pour une domination à long terme de la région, et en même temps, les conditions agricoles de la région étaient suffisantes pour l'approvisionnement constant d'une grande armée permanente. En conséquence, Bernd Steidl, compte tenu du contexte historique, a supposé que le camp a été construit entre 5/7 et 9 après J.-C., probablement pendant le gouvernement de Publius Quinctilius Varus (7-9 après J.-C.). La bataille de Teutobourg en 9 après J.-C. a cependant signifié un revers majeur pour la politique d'expansion romaine en Germanie et a finalement conduit à l'abandon du camp de Marktbreit. Au plus tard vers 16 après J.-C., les troupes impliquées dans la construction du camp de Marktbreit ont été ramenées aux camps situés plus à l'ouest sur le Rhin. Cette durée d'occupation relativement courte du castellum de Marktbreit explique l'extrême pauvreté des découvertes. Pour cette raison, on doute parfois que l'aménagement de l'installation ait jamais été entièrement achevé et qu'il ait été occupé par d'importants contingents de troupes. Indépendamment de cela, les grands bâtiments ont certainement fait impression sur les habitants de la région. En tout cas, après l'interruption des campagnes, la fortification n'était plus nécessaire et a donc été incendiée.

Non loin du camp, un village civil (canabae) s'est développé, où des artisans et des commerçants se sont installés. On peut effectivement prouver diverses influences de la culture romaine sur l'agriculture et l'artisanat dans la région environnante, mais Marktbreit, tout au long de son existence, a dépendu de l'approvisionnement de régions non germaniques et l'acculturation de la population environnante n'a pas dépassé un stade très faible.

La zone du camp est un monument archéologique selon la loi bavaroise sur la protection des monuments (BayDSchG). Les recherches et la collecte ciblée de découvertes sont soumises à autorisation, et les découvertes fortuites doivent être signalées aux autorités de protection des monuments. Le matériel de fouille se trouve entre autres dans le cabinet romain du musée Malerwinkelhaus Marktbreit. De plus, un sentier de randonnée archéologique avec huit panneaux d'information a été aménagé du parking du Main jusqu'au Kapellenberg, donnant une idée des dimensions du camp de légionnaires de Marktbreit.