Abbaye Royale Notre-Dame de Lieu-Dieu

L'Abbaye Royale Notre-Dame de Lieu-Dieu (aussi appelée Lieu-Dieu-en-Jard) est une ancienne abbaye prémontrée située dans la commune de Jard-sur-Mer dans le département de la Vendée (région Pays de la Loire) dans l'ouest de la France, près de la côte atlantique et du Marais Poitevin.

Elle fut fondée en 1197 par Richard Cœur de Lion pour les chanoines de l'ordre de Prémontré. La communauté avait auparavant passé quelques années sur un site antérieur à La Genétouze, avant de déménager vers cet emplacement plus permanent près de la mer. L'abbaye connut environ deux siècles de prospérité et reçut en 1305 un visiteur important : Bertrand de Got, qui fut peu après élu pape Clément V et passa la nuit du 30 avril au 1er mai dans l'abbaye.

Au cours des siècles suivants, l'abbaye subit trois graves dévastations : en 1372 pendant la Guerre de Cent Ans, en 1484 et le 31 mars 1568, lorsque les troupes calvinistes incendièrent le dortoir et la majeure partie de l'église. Après une récupération partielle, le général de l'ordre des Prémontrés ordonna en 1667 l'annexion de ses biens et revenus au collège de l'ordre à Paris (l'union ne devint effective qu'après de longs litiges). En 1733, l'abbaye avait déjà été transformée en exploitation agricole. En 1791, elle fut vendue comme bien national.

Les vestiges conservés — le bâtiment principal avec cave, la salle capitulaire avec escalier ainsi que les vestiges de l'église abbatiale et de l'église paroissiale — ont été inscrits comme Monument historique le 12 avril 1927. En janvier 2012, la famille du Peloux a acquis la propriété et mène depuis des travaux de restauration continus. Depuis 2013, l'abbaye est ouverte aux visites guidées, particulièrement en été. Les visiteurs peuvent découvrir la salle capitulaire, les vestiges du cloître, la sacristie, des parties de l'ancienne église et d'autres salles historiques.