Château de Belp

Le château de Belp est un château du XIIIe siècle situé dans la commune de Belp, dans le canton de Berne. Avec la maison d'habitation attenante et la tour Käfigturm du XVIe siècle, qui sert aujourd'hui de musée du village, c'est un monument architectural d'importance régionale. Rénové en 1992, le château a été utilisé par l'administration cantonale bernoise. Jusqu'au 31 décembre 2009, il abritait l'administration du district de Seftigen : le préfet, les autorités judiciaires du cercle judiciaire IX Schwarzenburg-Seftigen ainsi qu'un service du registre foncier du cercle IX et de l'office des poursuites et faillites.

Le château de Belp était le siège d'une seigneurie privée, dont le château fort, situé au nord du Belpberg, fut abandonné au XVe siècle et remplacé par plusieurs maisons fortifiées dans le village. Depuis le XIVe siècle, les seigneurs étaient des citoyens de la ville de Berne. De 1631 à 1636/44, le complexe est doublé de sa taille actuelle, complété par le château au nord-est et distingué par la haute tour d'escalier. En 1798, les droits seigneuriaux reviennent définitivement à l'État. Ce n'est qu'en 1812 que le canton achète le château et les domaines à Carl von Wattenwyl afin d'obtenir un siège pour l'office de Seftigen, nouvellement créé à l'époque. Le château de Belp est donc comparable à des sièges seigneuriaux privés similaires tels que Münsingen, Toffen, Burgistein ou Kiesen. La tour Käfigturm a été construite en 1542 comme prison seigneuriale de la seigneurie privée de Belp.