Château Mergenthau

L'actuel domaine du château est entouré par les remparts d'une grande forteresse médiévale. Le château a probablement été construit dans la première moitié du XIe siècle pour protéger les possessions welfes situées près de la ville d'Augsbourg. L'ouvrage défensif a acquis une importance particulière en raison de sa proximité avec le Gunzenle, le lieu de rassemblement légendaire sur le Lechfeld. La forteresse a probablement été détruite en 1078/79, mais a ensuite été restaurée. Welf VI mourut en 1191, dernier de sa lignée. Une partie de l'héritage revint à son ami et parent présumé Udalskalk, alors évêque d'Augsbourg. L'évêque céda Mergenthau peu avant sa mort à la principauté épiscopale d'Augsbourg. En 1249, le château épiscopal apparaît comme « castro nostro Mergatowe » dans un document. En 1296, Mergenthau fut pris et dévasté lors d'une querelle entre le duc Rodolphe de Bavière et l'évêché. Après le dégagement par les troupes d'Augsbourg, le château fut reconstruit. En 1372, les Bavarois détruisirent à nouveau l'installation. Les ruines furent ensuite exploitées comme une carrière de pierres bienvenue. Des familles de paysans s'installèrent dans l'enceinte du château et aux alentours, cultivant les terres associées. En 1147, un Hans Meuting est mentionné. En 1561, Hans Holzkirchner reçut la ferme du chapitre dans le Burgstall. En 1602, Wilhelm Weikmann était « Paur zu Mergenthaw » (Urbar de Kissinger). « Weilln dieser Hof vor diesem ain Burgstall gewesen… » la population de Kissing, proche, était obligée de faire des corvées à la ferme (« Hewen, Mehen und schneiden »). En 1642/50, la propriété passa par échange au collège jésuite d'Augsbourg St. Salvator, qui loua le « Sedlhof » de Mergenthau. En 1695, une ferme non spécifiée à Mergenthau fut vendue à un paysan d'Aindling. En 1703, les jésuites se plaignirent que leur domaine à Kissing, « d'où le Collegium tire entièrement sa subsistance… ait été pillé deux fois par les Impériaux et les Hollandais/Anglais ». Les habitants purent cependant se mettre en sécurité (Guerre de Succession d'Espagne). Les destructions précédentes furent probablement l'occasion de la nouvelle construction baroque du « château des jésuites ». Les travaux commencèrent en 1713. Deux ans plus tard, le bâtiment était prêt à être occupé. En même temps, le petit château de Kissing fut construit comme siège du juge de la Hofmark Kissing. La maison de campagne de Mergenthau coûta au total 17 455 florins et 55 kreuzers. Le plan fut conçu par Hans Georg Mozart, un parent de Wolfgang Amadeus Mozart. Les factures originales sont conservées par une copie. En 1722, une grange et une remise à voitures furent ajoutées. L'aménagement original des deux « Bauhöfe », c'est-à-dire de la maison de campagne et du petit château, est bien documenté par l'inventaire conservé. Les pièces étaient décorées de tableaux et de gravures, la chapelle au rez-de-chaussée (Mergenthau) possédait trois autels et un « aménagement de chapelle ». Les caves étaient également richement garnies de vin, de bière et d'autres provisions. Il est remarquable que les chambres des domestiques étaient également équipées de tableaux et de gravures sur cuivre, et qu'une cuisine séparée était à la disposition du personnel. Les lits n'étaient cependant équipés que de simples paillasses. La pièce la plus précieuse de l'ancien aménagement était un grand tableau de la Vierge (2,07 × 1,43 mètres) du maître d'Augsbourg Hans Burgkmaier (vers 1500). L'œuvre se trouvait encore au château en 1865, mais fut mise sur le marché de l'art en 1906 et se trouve aujourd'hui dans les collections d'art de la Veste Coburg. À Mergenthau, une bonne copie de la première moitié du XIXe siècle rappelle encore la « Madone sur le banc de gazon ». Après la dissolution de l'ordre des jésuites, la propriété passa en 1773 à la « Fromme Stiftung » à Augsbourg, qui la transmit en 1776 au Fonds d'études catholique. En 1808, le Fonds d'études fit vendre aux enchères l'aménagement, un an plus tard également les bâtiments. Par échange, le baron von Münch acquit le domaine. En 1811, Sigmund Freiherr von Riedheim auf Harthausen est mentionné comme propriétaire. Ensuite, les propriétaires changèrent encore deux fois, jusqu'à ce qu'Andreas Samm acquière l'ancien château jésuite en 1828. Ses descendants exploitent le domaine du château jusqu'à aujourd'hui. Des événements et des marchés ont lieu régulièrement sur le site. Dans la partie économique, la « Hiasl-Erlebniswelt » a été aménagée en 2006. Le célèbre braconnier et chef de brigands Matthias Klostermayr, le « Bairische Hiasl », est né en 1736 à Kissing et a servi les jésuites pendant deux ans et demi comme aide de chasse, jusqu'à ce qu'il tombe en disgrâce à cause d'une farce de carnaval.

Le domaine du château est situé à environ 20 m au-dessus de la vallée sur un éperon de la Lechleite. À environ 150 mètres au nord, les remparts d'une fortification du haut Moyen Âge peuvent être suivis sur le terrain. Le rempart circulaire dans le bois d'Ottmaring a probablement été, dans sa dernière phase d'expansion, l'un des plus petits châteaux de protection contre les Hongrois sur la rive droite du Lech, déjà mentionné par Widukind de Corvey dans sa chronique. Les remparts et les fossés des châteaux welfes et épiscopaux qui ont précédé le château sont également encore largement conservés. Les deux monuments archéologiques sont séparés par une entaille du terrain et un petit lac. Les remparts atteignent jusqu'à cinq mètres de haut, mais sont perturbés par quelques brèches. À l'est, un fossé de gorge protégeait la forteresse devant l'avant-cour, sur les autres côtés, le terrain descend en pente modérée. Au nord et à l'ouest, deux emplacements de tours présumés s'avancent en forme de langue.