Château Penthes (Chambésy)

Les origines du château de Penthes remontent à 1358, lorsque le chevalier Guillaume de Visencier possédait une maison fortifiée avec fossés et jardin. La structure était un quadrilatère de 19 sur 9 mètres, flanqué de quatre tours d'angle rondes. Par mariage, la propriété passa à François de Sacconay. Vers 1650, Mademoiselle Etiennaz de Sacconay épousa Jean-Antoine de Charrière, ce qui donna à Penthes son nom actuel et en fit le fief du seigneur de Penthaz. Marc Roset acquit le château en 1690. En 1758, Voltaire acheta le château voisin de Tournay et y résida ainsi qu'à Ferney et aux Délices. L'Hôpital Général de Genève devint propriétaire de Penthes en 1761, mais le vendit bientôt à Alexandre Sales, qui transforma l'ancienne forteresse en résidence rurale. Sa fille Jeanne-Louis Sales le vendit plus tard à Robert Pigott. L'impératrice Joséphine acquit en 1811 le château adjacent de Pregny la Tour. Après la mort de Lady Pigott en 1838, son neveu, le colonel Charles von Bontemps, hérita de la propriété. Sa nièce Elisa la reçut en 1844 et épousa Maurice Sarasin. La duchesse d'Orléans visita le château en 1858. Maurice Sarasin fit reconstruire en 1870 des parties du château qui avaient été endommagées par le lac. En 1950, la propriété passa à Louis Birkigt, qui effectua des travaux. La République et le Canton de Genève achetèrent Penthes en 1972 et le mirent à la disposition en 1978 de la Fondation pour l'histoire des Suisses dans le monde, qui y installa un musée et un centre de recherche.

Aujourd'hui, le château de Penthes abrite la Geneva School of Diplomacy and International Relations. La propriété comprend également l'un des parcs de Genève.

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