Château Saaleck

Dès la préhistoire, l'éperon rocheux du château de Saaleck près de Hammelburg fut utilisé à des fins défensives. Bien qu'il ne reste rien des fortifications préhistoriques, on dit qu'une chapelle y fut construite vers 800. Lors de la christianisation de la Rhön, de petites chapelles ou églises étaient souvent construites à l'intérieur de lieux de culte ou de fortifications « païens ». D'autres exemples sont la Grabfeldonoburg près de Münnerstadt ou le Gangolfsberg près d'Oberelsbach.

Le seul vestige encore visible des XIIe-XIIIe siècles est le donjon, qui a conservé son état d'origine, mais a perdu environ 6 m de hauteur pendant la guerre de Trente Ans en raison de sa décrépitude. L'aspect actuel du complexe est principalement dû à la période après la guerre de Trente Ans, lorsque Salentin von Sintzig transforma le château en résidence de retraite. Selon ses dires, le château devait être dans un état très ruiné à cette époque. Même les pierres les plus lourdes auraient été enlevées par la population environnante. De 1644 à 1667, il fit reconstruire l'ensemble du complexe avec le plus grand soin. Avant même la guerre des Paysans, le complexe avait perdu son importance militaire et était tombé en ruine.

À l'origine, le pilier d'angle le plus méridional de Fulda jouait un rôle important dans cette région. Le château était situé à un endroit stratégiquement favorable et fut considérablement renforcé à l'époque de l'abbé Marquard Ier.

Cependant, les origines du château restent obscures. Le château est mentionné pour la première fois par un historien de la Homburg voisine vers 1030, qui fut alors fortement agrandie. On peut lire de lui qu'après l'agrandissement, les gens devaient « se tenir en garde vers Trimburg et Saleck, afin qu'ils ne puissent plus venir piller ici ! »

Des extensions importantes furent ensuite réalisées au XIIIe siècle. L'abbé Heinrich von Erthal (1249-1261) acheva la fortification et la dota de fossés, de murs et de créneaux. Le fossé du cou fut également approfondi et le mur-bouclier renforcé. Bien sûr, le château fut constamment construit au cours des siècles suivants. Même Ulrich von Hutten paya un jour 50 florins pour le renouvellement d'un pont en bois sur le fossé sud.

Jusqu'à la guerre des Paysans, le château n'avait subi aucun dommage majeur dû aux guerres ou aux incendies, ce qui devait changer brusquement avec le début de celle-ci. Le château fut occupé et dévasté par les hordes rebelles. À environ 100 mètres en contrebas du château se trouve l'extrémité supérieure du chemin de croix de la chapelle du monastère d'Altstadt.