Église Sainte-Marie de Gdańsk

La construction d'une nouvelle église-halle a commencé le 28 mars 1343 sur les fondations d'un bâtiment roman antérieur. L'architecte était Heinrich Ungeradin. Vers 1437, environ 30 000 fidèles auraient été comptés chaque année. En 1466, une chapelle royale a été construite pour le roi de Pologne. En 1502, la construction de l'église Sainte-Marie a été achevée après 159 ans.

En 1525, Michael Meurer fut brièvement le premier pasteur luthérien, à partir de 1526, les messes furent de nouveau célébrées selon le rite catholique, bien que Pankratius Klemme s'efforçât de prêcher des sermons protestants. En 1557, le roi Sigismond II Auguste confirma la décision du conseil municipal de Gdańsk selon laquelle la Cène devait être célébrée sous les deux espèces dans l'église Sainte-Marie. Elle était ainsi devenue non seulement de facto, mais aussi de jure, une église protestante. Le 4 mai 1613, la tour Saint-Jacques fut frappée par la foudre et brûla jusqu'à la maçonnerie. En 1618, la tour fut reconstruite comme auparavant avec un toit en cuivre. (L'inscription sur la tour fait référence à cet événement.) Jusqu'en 1955, l'église paroissiale protestante Sainte-Marie était le deuxième plus grand lieu de culte luthérien-protestant du monde (seule la cathédrale d'Ulm est légèrement plus grande). Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'église Sainte-Marie fut gravement endommagée en mars 1945 lors de la conquête de la ville par l'Armée rouge. La charpente en bois brûla, 14 des grandes voûtes s'effondrèrent et les vitraux furent détruits. Soixante-dix pour cent du bâtiment et quarante pour cent des trésors artistiques furent anéantis.

La reconstruction de l'édifice religieux commença en 1946, en août 1947, le toit, une structure en béton armé, fut achevé. À la suite des déplacements forcés de populations allemandes et polonaises causés par la Seconde Guerre mondiale, la zone de chalandise de l'église Sainte-Marie ne comptait plus guère de protestants allemands, mais une écrasante majorité de catholiques polonais – qui supportèrent également le fardeau de la reconstruction. C'est pourquoi l'église fut reprise par l'Église catholique romaine lors de sa consécration le 17 novembre 1955. En 1965, l'église fut élevée au rang de basilique mineure, et depuis 1986, elle est cocathédrale du diocèse d'Oliva, élevé au rang d'archidiocèse de Gdańsk en 1992. Son nom complet est « Basilique cocathédrale de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie à Gdańsk » (en polonais Bazylika konkatedralna Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny w Gdańsku).

L'église Sainte-Marie de Gdańsk est l'une des plus grandes églises-halles du monde et l'une des trois plus grandes églises en brique au nord des Alpes. Par rapport à la plupart des autres œuvres de l'architecture gothique en brique de la région de la côte sud de la mer Baltique, elle présente quelques particularités : la nef, le transept et le chœur n'ont pas de contreforts, mais la poussée latérale des voûtes est absorbée par des rangées de chapelles le long des murs extérieurs, les murs de séparation entre les chapelles servant ainsi de contreforts. Peu d'églises en Allemagne du Nord et dans l'ancienne Prusse teutonique présentent cette caractéristique, mais la Frauenkirche de Munich et la cathédrale d'Albi, le bâtiment gothique en brique le plus célèbre du sud de la France, malgré sa taille, sont des exemples éloignés. Avec son chevet rectangulaire, l'église Sainte-Marie de Gdańsk se distingue de celles de Lübeck et de la Frauenkirche de Munich, mais pas de la cathédrale de Königsberg ou des églises gothiques de Brême.

La toiture présente un système complexe de faîtages, composé de trois toits parallèles sur la nef et le chœur, ainsi que de trois ou deux toits parallèles transversaux sur les bras du transept. De tels toits parallèles, bien que sans toits de transept, se retrouvent sur la plupart des grandes églises de Gdańsk, et dans les environs du delta de la Vistule, également sur l'église Saint-Nicolas à Elbląg (Elbing), où, lors de la reconstruction après la Seconde Guerre mondiale, on a tenté de se rapprocher de l'état d'avant l'incendie de 1777. En Allemagne du Nord, cette disposition des toits est rare, tandis qu'aux Pays-Bas et en Flandre, elle est la plus courante sur les églises-halles. La tour a de massifs contreforts gothiques, tandis que la plupart des clochers de la côte sud de la mer Baltique, à la suite des tours de Sainte-Marie de Lübeck, présentent des fenêtres et des arcatures gothiques, mais la simple section transversale rectangulaire des clochers romans. Les tours en brique avec des contreforts gothiques se retrouvent également sur les cathédrales de Gniezno, de Wrocław et de Roskilde. Cependant, la tour Sainte-Marie de Gdańsk ressemble particulièrement au beffroi de Dunkerque, l'un des quelque cinquante édifices gothiques en brique de la Flandre française.

L'aménagement de l'église Sainte-Marie compte aujourd'hui parmi les plus riches de la région de la Baltique, avec de nombreux retables, sculptures, peintures murales et sur panneaux.

Sur le pilier nord-ouest du transept est suspendu le « Tableau des Dix Commandements », une œuvre datant d'environ 1480. Il montre pour chaque commandement, à gauche, son respect et, à droite, sa transgression. Dans le chœur se trouve un grand maître-autel composé de peintures et de sculptures, créé entre 1510 et 1517 et attribué au maître Michael d'Augsbourg. Le côté des jours de fête représente le Couronnement de Marie avec trois grandes figures assises. Des figures de saints dans les ailes, seules onze subsistent. Le revers montre des scènes de la vie du Christ et de Marie. À côté de l'horloge astronomique se trouve la chapelle de la Sainte-Croix avec l'autel de Saint-Adrien datant de 1520. Ce grand retable anversois montre, comme si souvent, au centre la scène sculptée de la Crucifixion, en dessous des images de la vie de Marie. Les ailes se rattachent thématiquement à la Crucifixion. L'autel repose sur une prédelle plus ancienne représentant le martyre de saint Adrien, d'où l'autel tire son nom. La chapelle Saint-Georges abrite l'autel de Dorothée, créé vers 1435. Dans la chapelle du Sauveur attenante se trouve l'autel de Barbara de la fin du XVe siècle. Dans la chapelle Saint-Georges et la chapelle Sainte-Catherine, on trouve chacune une prédelle de l'époque gothique tardive. L'autel de Cosmas et Damien, qui se trouvait à l'origine sur cette dernière, est aujourd'hui au Musée national. L'autel de Marie, créé vers 1460, a donné son nom à la chapelle de Marie où il se trouve. La chapelle Balthasar appartenait autrefois à la famille Ferber. Elle abrite l'autel de Saint-Constantin et de l'évangéliste Jean, tous deux datant des années 1480. L'autel de Ferber avec le Christ a probablement été créé vers 1500. Au centre de cet autel, le Christ est représenté en homme de douleurs. Les donateurs sont reconnaissables à leurs armoiries agenouillées. L'autel de Hedwige dans la chapelle du même nom montre comme sculptures, à côté de la sainte, les saints Simon et Barthélemy. Sur les volets latéraux sont peintes sainte Barbe et Marie avec l'Enfant Jésus. L'œuvre date d'environ 1435/40.

L'église abrite de nombreuses dalles funéraires de citoyens et de religieux. Parmi eux, celles du poète baroque Martin Opitz von Boberfeld et de l'ancien maréchal de la Diète Maciej Płażyński. Près de son sarcophage, un mémorial rappelle l'accident d'avion de Smolensk du 10 avril 2010. Le 19 janvier 2019, le président de la ville Paweł Adamowicz, assassiné le 14 janvier 2019, a été inhumé dans le transept sud de la cathédrale.

La construction des fonts baptismaux dans la nef centrale, juste à l'entrée, a commencé en 1552. La base octogonale présente sur sept côtés des représentations bibliques sur le thème du baptême. Sur le côté orienté vers l'est, quatre marches mènent à l'intérieur. Des éléments en bronze du XVIe siècle, deux vantaux de porte et des statuettes (allégories et apôtres) sont encore conservés. La cuve actuelle en bois date de 1682. Sur un pilier du côté nord se trouve la chaire maniériste de 1616/17. Cette pièce provenant de l'église Saint-Jean a remplacé la chaire rococo brûlée pendant la guerre. Les images du parapet de l'escalier montrent des scènes du Christ et de Paul en tant qu'enseignants. Elles sont attribuées à Isaak van den Blocke. Entre les piliers du transept est suspendu le groupe du crucifix triomphal de 1517. C'est une œuvre du maître de Gdańsk Paul dans le style gothique. Également une œuvre de la fin du gothique est le tabernacle hexagonal en bois de chêne, créé à Gdańsk entre 1478 et 1482. L'horloge astronomique est une œuvre de Hans Düringer. Elle se compose d'un calendrier, d'un planétarium et du théâtre de figures au sommet. Depuis 1987, l'horloge est de nouveau entièrement fonctionnelle, mais conserve en grande partie le mécanisme historique. Dans la chapelle Sainte-Anne se trouve la Belle Madone de 1420. La polychromie est conservée. Dans son bras droit, elle porte l'Enfant Jésus, auquel elle offre une pomme de sa main gauche. L'aménagement de la chapelle Reinhold comprend la Pietà, également réalisée dans le beau style. Dans la chapelle Saint-Georges, sur une prédelle de 1435/40, se trouve la statue du Salvator mundi du maître Paul mentionné ci-dessus, datant de 1520. La prédelle montre sur fond rouge Marie à l'Enfant, la scène de la Cène et saint Jérôme avec le lion. Dans la chapelle Saint-Jacques de la famille Winterfeld, on peut encore voir de grandes peintures murales du début du XVe siècle. Elles représentent, outre saint Jacques, le Jugement dernier et des scènes de la Passion. En dessous, l'autel sculpté de Saint-Jacques. À côté du saint éponyme se tiennent Marie et Marie-Madeleine. Lorsque l'on apprit les plans d'ériger un monument à Luther à Eisleben, le sculpteur Rudolf Siemering fut chargé d'en créer une copie pour l'église Sainte-Marie. Elle fut inaugurée, comme l'original à Eisleben, le 10 novembre 1883 et se tenait à côté de l'entrée principale de l'époque dans le transept sud. La statue survécut aux combats du printemps 1945, mais fut ensuite stigmatisée comme monument nationaliste allemand. On plaça un casque d'acier sur la statue et on écrivit Mein Kampf sur la bulle papale. Lorsque l'église fut dégagée en 1946, le monument fut éliminé et probablement envoyé à une aciérie.

Au Musée national (Gdańsk) se trouvent entre autres

Le Jugement dernier (Hans Memling), triptyque 1467–1471 Parties du trésor de parements de Gdańsk, une collection de vêtements liturgiques de l'église Sainte-Marie, de loin le trésor le plus riche de ce type. La majeure partie se trouve aujourd'hui au Museumsquartier St. Annen de Lübeck. Le diptyque de Winterfeld de la chapelle Saint-Jacques au Musée national de Varsovie

Dans la tour de 82 m de haut sont suspendues deux cloches d'église, coulées en 1970 par la fonderie Felczyński à Przemyśl. La plus grande cloche s'appelle Gratia Dei, pèse 7 850 kg et sonne en fa dièse 0. Ave Maria est le nom de la plus petite cloche de 2 600 kg (ton do dièse 1). Du carillon de la paroisse protestante Sainte-Marie, dont la plus grande cloche était la prédécesseure de Gratia Dei, coulée en 1453 et pesant 6 800 kg, deux cloches ont été retrouvées au cimetière des cloches de Hambourg et font maintenant partie du carillon en tant que cloches marraines à Hildesheim et Lübeck : l'Osanna (si 0) de 1632 (fonte : Ludwig Wichtendal le Jeune) à St. Andreas à Hildesheim et la Dominicalis (ré 1) de 1719 – sous le nom d'Osanna – dans l'église Sainte-Marie (Lübeck).

Comme on peut s'y attendre dans l'architecture gothique en brique, l'édifice présente à plusieurs endroits des ornements en briques moulées, comme de nombreux pignons aveugles entre les pilastres des pignons. Un chef-d'œuvre de l'art de la brique moulée est la frise rectangulaire autour du portail ouest et de la fenêtre située au-dessus. Mais il y a aussi des ornements en pierre de taille ; tous les portails latéraux, trois du côté sud, deux du côté nord et un du côté est, sont des ouvrages de tailleurs de pierre en pierre naturelle. Autour de la fenêtre centrale des deux pignons du transept et autour de la fenêtre la plus occidentale de la nef latérale nord, il y a d'étroites corniches rectangulaires en pierre de taille. Les meneaux des fenêtres, aujourd'hui en grande partie en métal, étaient avant la Seconde Guerre mondiale au moins partiellement en pierre de taille.

En 1509, la paroisse fit construire par le facteur d'orgues Blasius Lehmann un grand orgue de 1926 tuyaux pour 3800 marks. En 1510, un orgue plus petit fut installé au-dessus de la chapelle de la Toussaint, principalement utilisé lors des offices de semaine et surnommé l'orgue maudit. Dès 1523, il dut être réparé par Blasius lui-même et fut hors service à partir de 1546, mais ne fut retiré qu'en 1777. Après le siège de Gdańsk en 1520 par une armée de l'Ordre dirigée par le comte Wilhelm von Eisenberg et Wolf von Schönberg, les deux orgues existants furent réparés et deux autres furent construits, en 1522 au-dessus de la sacristie et en 1524 au-dessus de la chapelle Reinhold. Gdańsk, grâce à sa riche bourgeoisie, pouvait se permettre la construction opulente d'orgues toujours nouvelles ; de plus, elles étaient également cofinancées par les revenus de deux lettres d'indulgence du pape Léon X. Le grand orgue original du facteur d'orgues Julius Anthoni remontait dans ses parties les plus anciennes à l'année 1586 et fut entièrement détruit en 1945. En remplacement, le buffet, nettement plus petit, de l'orgue de l'église Saint-Jean de 1629, qui avait été conservé, fut installé en 1985 et équipé d'une reconstruction de l'orgue par les frères Hillebrand d'Altwarmbüchen, financée par des dons allemands. Les 46 registres sont répartis sur trois claviers et un pédalier, les transmissions sont mécaniques.