Ville antique Priene

Les origines de Priene ne sont pas entièrement élucidées, mais la ville fut, selon Pausanias, prise aux Cariens par des Grecs ioniens et thébains. Elle fut membre de la Ligue ionienne et fut ravagée au 7e siècle av. J.-C. par des invasions cimmériennes. Après des conflits avec Samos, Priene tomba sous la domination lydienne vers 645 av. J.-C. Au 6e siècle av. J.-C., le sage Bias y vécut. Lorsque les Perses attaquèrent l'empire lydien en 545 av. J.-C., Priene fut peut-être détruite et ses habitants réduits en esclavage, mais elle se rétablit. La ville participa à la révolte ionienne (494 av. J.-C.) et fut de nouveau dévastée après la défaite. Une refondation de la ville à un autre endroit eut lieu au milieu du 4e siècle av. J.-C., peut-être sous Maussollos ou les Athéniens. Cette nouvelle colonie, avec un plan de rues hippodamien et un temple d'Athéna soutenu par Alexandre le Grand, prospéra. Priene conserva son autonomie et une constitution démocratique. Après la domination des Séleucides et des Ptolémées, la ville passa sous influence romaine en 190 av. J.-C. Un incendie catastrophique vers 140/130 av. J.-C. détruisit des parties de la ville. Après la mort d'Attale III en 129 av. J.-C., Priene devint partie de l'Empire romain. Les guerres de Mithridate entraînèrent un déclin économique, mais la ville se rétablit au début de l'Empire, comme en témoigne l'achèvement du temple d'Athéna sous Auguste. Cependant, en raison de l'ensablement progressif du port, Priene perdit de son importance. Au 5e siècle, la ville devint un siège épiscopal et au 13e siècle, un castel fut construit sur l'agora, avant que l'occupation ne prenne fin vers 1300 avec la conquête par les Turcs. Aux 18e et 19e siècles, Priene devint la destination de voyages de recherche, et des fouilles systématiques commencèrent à partir de 1895.

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