Ville antique de Tibur-Tempio della Tosse

La fonction originelle du bâtiment n'est pas connue avec précision. La découverte d'une dalle funéraire indique qu'il a été érigé dans la première moitié du 4e siècle sur les ruines d'une villa romaine du 1er siècle av. J.-C. sous le règne de Constantin Ier, pour commémorer des travaux sur la Via Tiburtina. Diverses hypothèses ont été avancées, notamment celle qu'il s'agissait d'un nymphée, d'une église paléochrétienne ou d'un temple dédié à Vénus ou au Soleil, ou encore d'un tombeau de la Gens Tuscia, d'où dériverait le nom actuel "Tosse". L'hypothèse apparue au Moyen Âge, selon laquelle il s'agissait d'un temple dédié à la personnification de la déesse Tosse ou à la Madonna della Tosse, construit hors des murs pour éloigner la maladie de la population tiburtine, est totalement infondée. Malgré les diverses hypothèses présentées, aucune découverte archéologique n'a pu confirmer une quelconque supposition. Le bâtiment a été transformé en église dédiée à la Vierge Marie au 10e siècle et restauré avec des matériaux provenant du sanctuaire d'Hercule voisin. Du début du Moyen Âge datent quelques fresques dans les absides intérieures, représentant le Christ Pantocrator et l'Ascension du Christ, porté au ciel sur une mandorle par deux anges. Le Christ est imberbe et fait un geste de bénédiction de forme grecque (rencontre du pouce et de l'annulaire), ce qui indique des influences du style paléochrétien et byzantin. Il existe un souvenir d'une troisième fresque, représentant la Madone et maintenant perdue, ce qui justifiait la dédicace de l'église. Les fresques conservées sont partiellement endommagées par le temps et menacées par les effondrements et le vandalisme. Le bâtiment a probablement été abandonné entre le 17e et le 18e siècle. Le temple est actuellement en cours de restauration et est intégré à une propriété privée. Pour ces raisons, il n'est pas possible de visiter son intérieur.