Ruines du château de Nordenberg

Le château de Nordenberg était le siège d'importants ministériels impériaux, les Reichsküchenmeister de Nordenberg. Le premier membre de cette famille apparaît sous le nom de Lupold von Nordenberg en 1156. La plus ancienne céramique retrouvée sur le site du château date également de cette époque. Konrad von Nordenberg participa en 1234/35 à la révolte d'Henri VII contre son père Frédéric II. Après sa répression, Nordenberg passa d'abord au comte Gottfried von Hohenlohe, qui y renonça cependant dès 1240 en faveur du Reichsküchenmeister Lupold Ier, issu d'une famille de ministériels impériaux de Rothenburg. L'empereur Louis le Bavarois, avec qui les Nordenberger s'étaient brouillés, ordonna en 1345 aux citoyens de la ville de Rothenburg de payer la somme d'achat de 200 Haller, car il avait acheté le château. Il semble cependant que cela ne se soit pas produit. En raison de leur surendettement, les seigneurs de Nordenberg de la lignée Lupolder furent contraints en 1383 de vendre leur château ancestral, ainsi que les localités environnantes, aux citoyens et conseillers de la ville impériale de Rothenburg pour 7000 florins. Ceux-ci vendirent le château en 1386 comme viager à Heinrich Schenk von Leutershausen. Mais après que celui-ci eut renoncé à ses droits sur le château en 1390, la ville de Rothenburg administra elle-même le château par l'intermédiaire de fonctionnaires. En 1407, le château fut pris, lors du conflit sur la politique territoriale de Rothenburg, par les burgraves de Nuremberg Frédéric et Jean et l'évêque de Würzburg, après un siège de trois semaines. Nordenberg passa ensuite au burgrave Frédéric. En 1408, le roi Ruprecht du Palatinat ordonna la restitution des châteaux, mais en même temps leur démantèlement. Cela fut également effectué par la ville de Rothenburg. Le donjon fut alors dynamité en le remplissant de poudre et en le tassant, de sorte que ses débris sont aujourd'hui dispersés sur l'ensemble de l'enceinte principale du château.