Ruine du château de Staufenburg

Les premières constructions de la Staufenburg ont probablement été érigées au 11e siècle sous les comtes de Katlenburg. Leur tâche principale était la protection de l'exploitation minière du Harz près de Gittelde et la sécurisation de la route militaire de Thuringe. Une mention indirecte du nom Staufenburg se trouve en 1154 dans un document de Henri le Lion, qui a ensuite mis le château en gage. Après sa chute en 1180, il est tombé à l'empereur Frédéric Barberousse et en 1193 à l'archevêché de Magdebourg. Au début du 13e siècle, le sénéchal impérial Gunzelin von Wolfenbüttel y résidait. À partir du 14e siècle, le château a servi de centre administratif pour l'exploitation minière et la métallurgie ducales à Gittelde. Entre 1495 et 1522, il a été la résidence de veuve de la duchesse Elisabeth zu Stolberg, qui a fortement promu l'exploitation minière dans la région. Un épisode a été l'hébergement secret de la maîtresse du duc Henri le Jeune de Brunswick-Wolfenbüttel, Eva von Trott, de 1532 à 1541, qui y a donné naissance à dix enfants.

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