Monastère dominicain de Prenzlau

Prenzlau est située dans le bassin versant des deux plus grands lacs de l'Uckermark, l'Unteruckersee directement près de la ville et l'Oberuckersee au sud. Au sud-ouest, la ville borde le parc naturel des lacs de l'Uckermark, le troisième plus grand des onze parcs naturels du Brandebourg. Le complexe monastique est situé à la limite sud-ouest de la vieille ville, directement à la Steintor, en position légèrement surélevée au-dessus de l'Unteruckersee.

Lorsque le margrave Jean Ier reçut l'Uckermark de la Poméranie en 1250, la région nécessita de nouvelles structures pour consolider la domination brandebourgeoise. Le margrave accorda aux dominicains une autorisation de fondation afin qu'ils soutiennent la consolidation. En 1275, les premiers moines arrivèrent dans la ville. Le margrave Jean II est considéré comme le fondateur et le bienfaiteur du monastère. Le couvent était déjà en 1308 l'un des monastères dominicains les plus riches de la Marche, mais en 1519, le monastère subit un incendie, ce qui affecta probablement sa situation économique. On ne sait pas si la communauté a pu se sortir de la détresse économique avant la dissolution qui suivit en 1545 suite à la Réforme. Depuis 1930, le monastère est utilisé comme musée. En 1945, des parties de la collection du musée furent délocalisées et ne revinrent à leur emplacement d'origine qu'en 1987. Après la guerre, le travail du musée put reprendre dans les locaux du monastère en 1957. L'église sert la communauté de Saint-Nicolas depuis 1577.

L'église-halle en brique à trois nefs et la zone du cloître formaient, avec une annexe, l'ancienne bibliothèque (aujourd'hui siège de la surintendance de l'Uckermark) et un bâtiment économique, le cœur du monastère. Le monastère fut construit en quatre phases de 1275 à environ 1500. L'église fut consacrée à la Sainte Croix en 1343. Depuis 1577, l'église est utilisée par la paroisse de Saint-Nicolas, c'est pourquoi elle est aujourd'hui appelée Nikolaikirche. La construction de l'église monastique gothique se caractérise par des fenêtres à meneaux élancées à deux et trois parties, inspirées de l'église monastique de Chorin. Dans la deuxième travée depuis l'ouest, un portail à ébrasement profilé avec un gâble est disposé sur le côté nord. La nef de l'église est couverte de voûtes d'ogives, soutenues par des piliers octogonaux avec des arcs diaphragmes. Sur le côté sud du chœur, une sacristie couverte de voûtes d'ogives sur un pilier rond a été ajoutée ultérieurement.

La pièce maîtresse de l'aménagement de l'église monastique est un retable en bois de 1609, restauré en 1873 et nettoyé en 1995. Il représente la Crucifixion dans une niche en arc trilobé, flanquée latéralement de reliefs de la Nativité et du Baptême du Christ avec des colonnes. Au-dessus sont disposées des figures sculptées de Pierre et Paul. Au-dessus de la niche sont représentés les évangélistes Jean et Matthieu. Le soubassement montre la Cène en relief avec des figures des évangélistes Luc et Marc. Dans la partie supérieure sont représentées la Résurrection et l'Ascension. Des fonts baptismaux en bronze en forme de calice provenant de l'église Sainte-Marie datent d'environ 1400. Le pied repose sur trois animaux stylisés, la cuve est portée par trois figures masculines debout sur le bord inférieur du pied. Sur la cuve, sous des arcades en arc en accolade, se trouvent des représentations de la Déisis et des douze apôtres en bas-relief. Un tableau votif de 1776 représente la Crucifixion devant la silhouette de Prenzlau. Plusieurs tombeaux et épitaphes des XVIIe au XIXe siècles sont également à mentionner.

Les bâtiments du monastère sont des constructions en brique à deux étages disposées autour d'un cloître de la seconde moitié du XIVe siècle sur le côté sud de l'église. L'aile nord du cloître n'est pas conservée. Les bâtiments du monastère contiennent deux salles à deux nefs avec des voûtes d'ogives sur des piliers octogonaux. Dans l'aile est plus ancienne de la première moitié du XIVe siècle, l'ancienne sacristie est conservée, dans l'aile ouest le réfectoire d'été. Une autre pièce de plan carré, la soi-disant chapelle des femmes, est également disposée dans l'aile ouest et présente une voûte en étoile sur un pilier central. Le monastère est classé monument historique.