Monastère Schönau

Le monastère, dédié à l'Immaculée Conception de Marie, fut fondé en 1189 par Philipp von Thüngen zu Heßlar, qui était un ministre. Il fut soutenu par Gottfried von Pisemberg, évêque de Würzburg, qui introduisit personnellement les premières nonnes dans le nouveau monastère et lui donna le nom de Schönau. Jusqu'au milieu du XVIe siècle, des cisterciennes, principalement issues de la famille des comtes de Rieneck, y vécurent. Après des difficultés initiales lors de la première colonisation, une occupation permanente put être établie, en partie grâce à des nonnes cisterciennes des monastères voisins, notamment grâce à l'intervention d'Adelheid von Rieneck. Pendant la guerre des Paysans, le monastère fut pillé et les nonnes durent fuir. Pendant la seconde guerre des Margraves, le monastère fut de nouveau pillé et dévasté en 1553 par les soldats du margrave Albrecht Alcibiades de Brandebourg-Kulmbach. La dernière abbesse, Veronika Geyer von Giebelstadt, abandonna en 1564 et rendit la propriété à l'évêque prince de Würzburg, Friedrich von Wirsberg. Le monastère fut supprimé jusqu'en 1699. Il connut une revitalisation en 1699, lorsque le frère mineur Kilian Stauffer acquit les bâtiments en ruine de Johann Philipp von Greiffenclau, évêque de Würzburg, qui remplissait ainsi une promesse de son prédécesseur Johann Gottfried von Guttenberg, en échange d'autres possessions pour une nouvelle colonisation. L'extérieur et l'aménagement furent rénovés dans le style baroque ; cette forme est essentiellement conservée jusqu'à aujourd'hui. En 1704, les ossements de deux saints des catacombes nommés Viktor et Antonin furent transférés de Rome à Schönau et y furent inhumés ; ces saints des catacombes furent une attraction particulière au XVIIIe siècle et donnèrent lieu à des pèlerinages. Pendant la première guerre de coalition, le monastère fut pillé une troisième fois en 1796, les frères de l'ordre durent fuir. Il devait être dissous en 1803 dans le cadre de la sécularisation. Cependant, les moines ne quittèrent pas le monastère en 1803. La plupart d'entre eux y restèrent jusqu'à ce que l'un après l'autre meure. À partir de 1827, Totnan Schech, dernier frère de l'ordre survivant, tint seul la position. Très âgé, il vécut encore le fait que, par un décret du roi Louis Ier de Bavière, le monastère reçut sa troisième chance en 1843 et put être repeuplé par d'autres frères mineurs. Actuellement (état 2013), il y a encore deux pères et un frère sur place, qui s'occupent de l'église du monastère et aident dans les paroisses et communes voisines.

Seule l'église du monastère a été conservée parmi les bâtiments historiques – essentiellement dans la conception de Kilian Stauffer.

On ne sait pas si des vestiges de la substance de construction de la fondation de 1189 se trouvent encore dans l'église du monastère actuelle. Des dépenses de construction importantes pour cette première construction sont documentées après 1250 et attestées par des découvertes historico-artistiques. Le coude d'axe entre la nef et le chœur long et étroit indique une histoire de construction compliquée. Il existe certaines similitudes avec l'église de l'ancien monastère de Himmelspforten près de Würzburg, ce qui n'est pas surprenant en raison de la réoccupation de Schönau au milieu du XIIIe siècle par des nonnes de cet endroit. La chronique du monastère permet une reconstruction selon laquelle le soubassement en pierre du clocheton se trouvait au milieu de la nef. À l'ouest, se trouvait l'église basse avec la sépulture des nonnes, au-dessus le chœur de prière. Pour les monastères de femmes, on avait adopté le schéma de construction obligatoire pour les monastères d'hommes. En conséquence, la sacristie et la salle capitulaire se trouvaient dans l'aile est du cloître ; au-dessus, le dortoir des sœurs. Les caves et la cuisine se trouvaient dans l'aile ouest, la salle chauffée et le réfectoire (éventuellement aussi les chambres de l'abbesse) se trouvaient probablement dans l'aile sud. Le chœur fut séparé de la nef par un mur après l'abandon de l'abbaye, afin de continuer à servir au culte.

En 1700, lors de la reconstruction, le frère Kilian Stauffer fit enlever toutes les installations de la nef. Les murs extérieurs furent surélevés d'environ 1,8 m. La nef et deux travées du chœur furent voûtées. Le frère mineur et architecte Ulrich Beer (1655–1714), issu d'une célèbre famille de maîtres d'œuvre du Vorarlberg, participa également à la construction du monastère. Des voûtes de la construction précédente furent intégrées au couvent. Les travaux de construction s'étendirent jusqu'à la consécration de l'église le 27 juillet 1710. En 1712, les deux travées du tombeau des Thüngen furent complétées par une autre, pour servir de chœur d'hiver et de sacristie. Les épitaphes et les spolia de la construction existante furent cependant modifiés. En 1725, une travée de chœur (chœur d'été) fut aménagée derrière le maître-autel. Cet espace choral est conservé avec ses voûtes d'ogives gothiques d'environ 1270/80.