Église de Marien Gelnhausen

Le bâtiment a été largement conservé dans son état d'origine, ce qui fait de l'église Sainte-Marie un monument culturel de rang particulier. Stylistiquement, la construction est attribuée au style de transition rhénan, car, à l'exception de l'ancienne tour ouest et de quelques ajouts ultérieurs, le corps principal du bâtiment, datant de la première moitié du XIIIe siècle, réunit des formes architecturales à la fois romanes tardives et gothiques primitives. La proportion d'éléments de style gothique plus ornementés augmente d'ouest en est, créant ainsi, en entrant dans l'église, une progression charmante depuis le simple hall d'entrée de la tour ouest jusqu'au chœur richement décoré.

Gelnhausen a été fondée en 1170 en tant que ville impériale par Frédéric Ier Barberousse. Immédiatement après, la construction de l'église a commencé avec l'érection de la tour ouest, ce qui place la construction de l'église en étroite relation temporelle avec deux autres bâtiments importants de Gelnhausen du Haut Moyen Âge : la Maison Romane (siège du bailli impérial) et le Palais Impérial. La plus ancienne mention écrite de l'église date de 1223 et se trouve dans un document du pape Honorius III. Dans la deuxième mention conservée de 1238, elle est désignée comme ecclesia sancte Marie in Geylenhusen. À cette époque, l'église était déjà achevée dans ses parties essentielles et depuis lors, les droits paroissiaux des chanoines prémontrés de Selbold étaient assurés. En 1543, la ville de Gelnhausen a acheté ces droits, après que le monastère de Selbold, situé sur le territoire de l'actuelle ville de Langenselbold, ait été dévasté et l'ordre appauvri à la suite des guerres des paysans de 1525. La signature du contrat a eu lieu dans l'ancienne abbaye en face de l'église (Braugasse 8), ce qu'une plaque commémorative au-dessus de l'entrée de la maison rappelle aujourd'hui. À cette époque, Gelnhausen a adhéré à la confession luthérienne dans le cadre de la Réforme. Grâce à la transition relativement douce vers la nouvelle confession, et parce que la ville, contrairement à la majeure partie de la région environnante, n'a pas non plus changé plus tard pour le calvinisme, mais est restée fidèle à la confession luthérienne, de nombreux autels et autres œuvres d'art médiévales ont été conservés dans l'église Sainte-Marie jusqu'à aujourd'hui.

On suppose qu'une église-halle plus petite existait auparavant à l'emplacement de l'actuelle église Sainte-Marie. Cette hypothèse est étayée par une clé de voûte et des fondations découvertes lors de travaux de construction dans la nef et le chœur. Cependant, il manque des preuves solides que ces vestiges de murs aient jamais supporté un bâtiment ecclésiastique réellement achevé et utilisable. On suppose en outre que le portail ouest actuel de la nef, l'accès depuis le hall de la tour ouest, est constitué de vestiges du bâtiment précédent, ou du moins des parties les plus anciennes de l'église.

Le nombre de documents écrits du Moyen Âge concernant l'église est faible. Il n'est donc pas possible d'en déduire une séquence datable des différentes phases de construction. Leur datation repose donc en grande partie sur des caractéristiques stylistiques et techniques de construction. L'incertitude qui en découle a conduit par le passé à des hypothèses divergentes et à des théories contradictoires. L'accompagnement scientifique de la grande rénovation de 1989-99 a apporté pour la première fois des données absolues grâce à des études dendrochronologiques sur les charpentes. Par conséquent, la séquence de construction suivante peut aujourd'hui être considérée comme largement établie :

L'ensemble du bâtiment a été construit progressivement d'ouest en est. Au dernier tiers du XIIe siècle (achèvement vers 1195), la tour ouest a été commencée, encore dans un style purement roman. Ensuite, au début du XIIIe siècle, la nef et les bas-côtés ont été construits, qui avaient initialement exactement la longueur de la nef principale, de sorte que la tour ouest était initialement libre sur trois côtés. Les bas-côtés étaient plus bas qu'aujourd'hui, leur corniche atteignant à peu près la hauteur des frises d'arc actuelles. Les deux rangées de piliers des murs de la nef présentent les premiers signes du style gothique primitif. Successivement, le transept avec la croisée, les chœurs secondaires servant de base aux tours flanquantes, l'avant-chœur et enfin l'abside du chœur ont suivi, chacun avec de plus en plus d'éléments de style gothique primitif. Une pierre angulaire de la sacristie, qui appartenait à l'origine à un pilier du chœur, porte l'année 1232, qui marque l'achèvement des travaux extérieurs du chœur, ainsi que le nom du maître d'œuvre :

La conception des parties orientales de l'église est attribuée au maître d'œuvre Heinrich Vingerhuth, dont le nom et le portrait sont immortalisés sur le pignon du portail nord. L'étendue réelle de son influence sur la conception architecturale n'est pas claire. Entre 1236 et 1240 environ, le bâtiment principal était couvert et l'église était probablement utilisable. Vers 1250, les tours orientales atteignirent leur pleine hauteur et reçurent leurs flèches. Bien que probablement non prévu initialement, le jubé fut installé pendant cette phase finale ou immédiatement après. Ainsi, l'église Sainte-Marie fut achevée après seulement environ 80 ans de construction. Les activités de construction ultérieures ne modifièrent que peu son aspect caractéristique.

Au XIIIe siècle, les bas-côtés furent prolongés vers l'ouest de la largeur de la tour ouest, de sorte qu'elle fut entourée sur trois côtés. Au XVe siècle, les bas-côtés furent surélevés et enrichis de fenêtres gothiques à meneaux, la rangée de fenêtres romanes, originellement plus basses, étant en grande partie murée. À l'intérieur, une tribune fut installée dans les bas-côtés. À l'extérieur, à l'angle nord-ouest, l'année 1446 est inscrite pour ces travaux de transformation. Des annexes gothiques furent ajoutées en 1467 au sud-est avec la sacristie et la chapelle de procession.

Au XVIIe siècle, les sculptures et les chapiteaux, à l'origine colorés et aujourd'hui en pierre apparente, furent enduits de torchis et recouverts, ainsi que toutes les pierres de taille et les surfaces murales, d'une forte couche de badigeon. De plus, les toits des bas-côtés furent inclinés plus fortement, de sorte qu'ils masquèrent partiellement les fenêtres hautes de la nef. Cette dernière mesure visait probablement à faciliter l'entretien du bâtiment. De 1876 à 1879, une vaste rénovation extérieure et intérieure eut lieu avec la participation de l'architecte Heinrich von Schmidt. À l'intérieur, l'enduit de chaux endommagé fut largement retiré. Ce faisant, des fresques médiévales cachées sous le badigeon, qui couvraient à l'origine les surfaces murales dans une mesure inconnue, furent partiellement détruites. Lorsque l'erreur fut découverte, il fut décidé de badigeonner à nouveau les peintures restantes. Par ailleurs, l'objectif était de redonner à l'espace son caractère médiéval d'origine. C'est pourquoi les tribunes des bas-côtés furent retirées et les sculptures en pierre furent dégagées. S'y ajouta la construction d'un nouvel orgue, dont le buffet est encore conservé aujourd'hui. Dans le plafond du hall de la tour ouest, le "trou de cloche" fut recréé, car l'orgue masquait une grande ouverture en plein cintre dans le mur ouest entre la nef et le premier étage de la tour, qui permettait autrefois le transport des cloches jusqu'au beffroi. À l'extérieur, outre les travaux de réparation de la façade, l'inclinaison des toits des bas-côtés fut ramenée à sa mesure d'origine. La charpente de la tour flanquante sud fut également renouvelée. Ainsi disparut une caractéristique particulière de l'église Sainte-Marie, jusque-là largement connue : la "tour penchée". La charpente raide n'avait pas résisté durablement à la charge et s'était visiblement déformée. Cela était peut-être une conséquence d'un entretien insuffisant dû à la situation financière désastreuse pendant et après la guerre de Trente Ans. En 1934, lors de travaux de rénovation, les fresques restantes du chœur, restées intactes lors de la rénovation du XIXe siècle, furent redécouvertes et dégagées sous le badigeon. Une étude de restauration révéla qu'il s'agissait d'une technique mixte fresque-secco et que les couleurs très pâles conservées ne représentaient pas les couleurs de finition d'origine, mais leurs apprêts. En 1962/63, la chaire du XIXe siècle fut retirée et la chaire Renaissance de 1600, conservée, fut réinstallée. Dans les années 1970, d'autres restaurations coûteuses d'œuvres d'art, de tapisseries, d'autels et d'épitaphes suivirent. Lors d'une grande restauration extérieure de 1987 à 1999, l'ensemble de l'enduit extérieur, toutes les charpentes et le grès fortement endommagé furent rénovés. Tous les toits furent recouverts d'ardoise selon la technique artisanale exigeante de la "couverture à l'ancienne avec coupe nette". Les gargouilles des tours furent désactivées et leurs gouttières furent raccordées à des tuyaux de descente intérieurs afin de protéger les toits et les murs des éclaboussures d'eau. En 2000, cette rénovation du siècle s'acheva avec la restauration des cinq fenêtres du chœur et l'aménagement du cimetière.

Sur le côté nord du cimetière se trouvaient la chapelle Saint-Michel, mentionnée dans un document de 1289 et destinée aux messes pour les âmes, ainsi qu'un « Saint-Sépulcre » construit en 1490. Ces deux bâtiments furent démolis en 1825 lors de l'élargissement de la Kirchgasse. Le Saint-Sépulcre fut reconstruit au cimetière de Bad Homburg. Sur le côté sud du cimetière, à droite de la descente vers l'Untermarkt (Im Höfchen 5), se trouve l'« Ancienne Maison du Sacristain ». Elle fut achetée en 1418 par Katharina von Münnerstadt pour l'autel de l'« Autel de la Trinité » (aujourd'hui disparu) qu'elle avait fondé. Après la Réforme et jusqu'en 1973, elle fut la résidence de fonction du sacristain de l'église Sainte-Marie et est depuis lors inoccupée. En face du côté est de l'église Sainte-Marie se trouve une autre maison d'autel (Braugasse 10), construite en 1424, appelée « Steitz ». À la fin du Moyen Âge, elle servait, avec la maison adjacente Braugasse 8, de lieu d'hébergement pour l'abbé prémontré de Selbold lorsqu'il séjournait à Gelnhausen. Elle est donc parfois appelée « ancienne abbaye » dans les sources plus anciennes. Le Steitz sert aujourd'hui de maison de jeunes pour la paroisse, la maison Braugasse 8 est une résidence privée.

Les différentes périodes de construction de l'église Sainte-Marie sont visibles à l'extérieur par l'effet de bloc des formes à l'ouest et la complexité croissante à l'est. La tour ouest repose sur un plan rectangulaire et se compose de six étages. Les étages individuels sont séparés par des corniches et se poursuivent vers le haut par des pignons et un toit en losange rhénan. La tour ouest est couronnée par une petite lanterne octogonale. Dans les étages supérieurs de la tour se trouvent des fenêtres romanes jumelées avec des impostes largement saillantes. Au-dessus du portail d'entrée, une niche en plein cintre orne la façade, dans laquelle est représenté, entre deux rosettes, un agneau marchant avec une croix et un nimbe (Agnus Dei). La nef à trois vaisseaux présente des formes romanes simples. Les fenêtres à meneaux plus variées des bas-côtés datent de la période gothique, au cours de laquelle les bas-côtés ont été surélevés. Sous les fenêtres, des consoles avec une frise d'arcs brisés s'étendent sur la face extérieure. Sur le bas-côté nord, à l'extrémité ouest, le maître d'œuvre a plaisamment placé une figure dans un arc de frise trop étroit, qui s'efforce en vain d'ouvrir davantage l'arc (« petit homme de Gelnhausen »). Sur le mur extérieur du bas-côté sud se trouvait pendant des années un graffiti : « Du pain pour le monde, la saucisse reste ici ». Le plus ancien des trois portails des bas-côtés se trouvait dans le mur ouest du bas-côté sud, il est muré, mais encore visible de l'extérieur. Le portail sud est encadré d'un arc en plein cintre et porte un arc trilobé filigrane. Le portail nord est plus détaillé. Il présente deux ressauts avec des colonnes engagées, qui se poursuivent plus haut en archivoltes. Le tympan, orné de feuillages, représente une Déisis. Celle-ci se compose du Christ trônant entre Marie et l'évangéliste Jean et est flanquée des demi-figures de deux autres saints. La posture rigide des figures ainsi que le « drapé calligraphique » des vêtements trouvent leur modèle dans la cathédrale de Chartres. Il s'agit probablement à l'origine d'un portail de transept, qui a été déplacé ici suite à un changement de plan. Des chapiteaux gothiques primitifs et le tore orné de feuillages ont été intégrés dans l'archivolte. Le transept ne fait guère saillie et est doté à ses deux extrémités d'un somptueux porche. Le langage des formes est ici plus riche et correspond à celui de la partie orientale. Au-dessus du porche se trouvent trois grandes rosaces rhénanes, dont le remplage est taillé dans des dalles de pierre. La surface est délimitée par des contreforts jusqu'aux pignons, dont le champ est encadré d'une frise d'arcs et rempli d'une double fenêtre trilobée. Les deux portails du transept ne diffèrent presque que par les champs sculptés. Dans le tympan sud est représentée Marie à l'Enfant, trônant entre des femmes qui la vénèrent. Les femmes sont nommées par inscription : Marie-Madeleine, Catherine, Marguerite et Marthe. À l'intersection du transept et de la nef s'élève, au-dessus d'une coupole, la tour de croisée octogonale, couronnée d'un toit en pavillon. Des fenêtres tripartites avec un arc central surélevé soulignent de chaque côté la position dominante de la tour. Les huit figures d'anges sur les pignons au-dessus des petites fenêtres jumelées sont des ajouts de la grande rénovation de 1876/79. Le chœur est encadré de deux chœurs secondaires, au-dessus desquels se dressent les deux tours flanquantes. Celles-ci sont élancées, octogonales et ornées de frises d'arcs en plein cintre et de lésènes. Le chœur lui-même est architecturalement richement structuré et s'avance vers l'est avec une abside polygonale à 5/8. Des contreforts soutiennent le mur contre la poussée de la voûte. Les fenêtres du chœur sont longues et ogivales et sont couronnées par une frise d'arcs en plein cintre fortement accentuée, qui repose sur des consoles en bloc. Au-dessus, de gracieuses colonnes soutiennent les arcs trilobés d'une galerie naine, derrière laquelle se trouvent des rosaces en forme de quatre-feuilles. Le chœur est couronné par un toit en pavillon octogonal, qui ressemble à une cinquième tour.

Hall de la tour ouest

Le simple portail d'entrée en plein cintre de la tour ouest constitue aujourd'hui l'accès principal à l'église. Derrière se trouve le hall de la tour avec un passage en plein cintre vers le nord et le sud menant aux bas-côtés. Le passage sud est aujourd'hui muré. Le plafond est formé par une voûte en berceau romane, au centre de laquelle se trouve une ouverture ronde servant au transport des cloches vers le beffroi. Sur le côté est du hall se trouve le plus ancien portail du bâtiment, peut-être la partie visible la plus ancienne de l'église. Des colonnes avec des chapiteaux sont présentées par étapes, se refermant autour d'un champ d'arc libre. Ce portail s'ouvre sur la nef.

Nef

La nef centrale ne mesure que 16,40 m de long et de haut, et 9 m de large. Elle s'ouvre sur les bas-côtés par quatre arcs brisés, soutenus par de puissants piliers. Les surfaces murales, nues jusqu'à la dernière rénovation intérieure, sont aujourd'hui en pierre de taille. Les fenêtres hautes en plein cintre du triforium ainsi que les plafonds plats révèlent le style roman des Prémontrés. Les bas-côtés à plafond plat mesurent 4,10 m de large et étaient à l'origine de 7,50 m de haut. À l'extrémité ouest du bas-côté nord se trouve aujourd'hui un espace de recueillement avec un chandelier (conçu par Achim Gogler d'après le motif biblique du "buisson ardent"). Sur le mur extérieur ouest du bas-côté sud est fixée une croix de pignon en grès de hauteur d'homme, qui a été retirée du pignon nord du transept lors de la grande rénovation de 1989-99 et remplacée par une réplique. Devant elle se trouve un ancien bénitier de la fin du XIXe siècle, qui n'est plus utilisé aujourd'hui.

Transept avec croisée

Les parties orientales, contrairement à la nef, sont voûtées d'ogives. Les piliers du transept sont richement profilés, et des arcs doubleaux pointus soulignent la croisée avec sa haute coupole. La croisée domine tout l'espace de l'église et possède un caractère central par rapport à la nef relativement courte. La coupole de la croisée s'élève, portée par quatre puissants piliers, dans une voûte d'ogives octogonale. Les piliers sont ornés de consoles diversement décorées, la coupole est éclairée par quatre petites fenêtres octogonales. Dans la clé de voûte ornée, on peut lire les noms des huit vents. Dans la croisée se trouve le nouveau bénitier de 1962. Il a été réalisé par le sculpteur Helmuth Uhrig en grès de Maulbronn. Les trois reliefs représentent la Crucifixion, le Sépulcre et la Résurrection.

Chœur

Les décorations des chapiteaux et des consoles du chœur représentent des motifs de feuillage stylisés – souvent associés à des ornements figuratifs – symboles de l'espérance chrétienne et de la conception de la vie. La décoration du chœur se distingue de la rigueur des formes de la nef par une conception murale plus aérée et une richesse de décoration. Les chapiteaux ornés et la division des murs proviennent probablement de Vingerhut. Sous les fenêtres, le chœur est parcouru par une arcade aveugle d'arcs à trilobes, et au-dessus – là où le mur n'a pas de fenêtres – une seconde, différemment structurée. Sur le mur nord et dans la voûte d'ogives du chœur, quelques fresques médiévales sont encore conservées. Les stalles du chœur datent du XIVe siècle et comportent chacune trois ou quatre sièges rabattables, munis d'une miséricorde sur la face inférieure. Sur le côté sud se trouvent des sculptures sur les joues, représentant un chien, un lion, un dragon et saint Georges. Le siège à quatre places avec une armoire intégrée servait de stalle de chantre. Dans le transept sud se trouve un ensemble de stalles portant l'année 1493 ainsi que les armoiries à l'aigle d'une famille de baillis.

Jubé

Le jubé constitue aujourd'hui une particularité de l'église Sainte-Marie. Il sépare spatialement la nef centrale et le chœur, mais pas acoustiquement. Au Moyen Âge, seuls les chanoines avaient accès au chœur. Deux portes latérales en arc trilobé mènent sous le jubé de la nef principale au chœur. Le jubé est accessible par un escalier. Il se termine en haut par une balustrade sur laquelle sont peintes des figures gothiques tardives dans une galerie. Dans les écoinçons des arcs, quatre reliefs, à l'origine colorés, représentent des scènes du Jugement dernier. Sur le côté droit, des personnes manifestement de haut rang, enchaînées, sont tirées par un diable vers l'abîme de l'enfer à l'extrême droite (« Procession des damnés »). Sur le côté gauche, des personnes simplement vêtues prient en direction du royaume des cieux, où les morts ressuscitent (« Procession des bienheureux »). Sous le jubé se trouve le maître-autel pour les services religieux réguliers. Au Moyen Âge, c'était l'autel des laïcs, en complément du maître-autel, réservé aux chanoines. Le crucifix sur la tribune du jubé avait été déplacé sur le mur nord en 1877 et est revenu à son emplacement d'origine en 1934. Le maître de cette œuvre de la fin du gothique est inconnu.

Le premier orgue connu de l'église Sainte-Marie fut probablement monté dès la Renaissance au-dessus de l'entrée sur le mur ouest de la nef centrale et connut des ajouts et des modifications, surtout à l'époque baroque. Cet orgue fut remplacé en 1877-79, à l'issue d'une grande rénovation de l'église, au même endroit par une construction entièrement nouvelle de l'organier Wilhelm August Ratzmann avec un buffet de style néo-gothique. L'instrument, en forme d'orgue en nid d'hirondelle, était disposé de manière romantique avec 33 registres, conformément à son époque. En 1966/67, un orgue néo-baroque de 37 registres fut installé par Bernhard Schmidt dans le buffet existant, le buffet Ratzmann d'origine étant légèrement modifié, surtout dans la partie centrale. En mai 2017, l'orgue Schmidt fut démonté et remplacé par une nouvelle construction de Claudius Winterhalter Orgelbau. Le buffet Ratzmann de 1878/79 fut conservé, restauré, doté d'une nouvelle polychromie et ramené à son état d'origine historiciste dans la partie centrale. Le nouvel orgue principal fut inauguré le 20 mai 2018 et est relié à l'orgue de chœur, construit lors d'une phase de construction précédente, ainsi qu'à sa console générale mobile, pour former un ensemble. L'orgue principal dispose de 28 registres, plus de nombreux tirants, transmissions et extensions sur deux manuels et pédale avec une traction mécanique pour le grand orgue et le récit expressif, une traction électrique pour la pédale et une traction électrique des registres. Pour pouvoir le jouer également depuis la console générale mobile de l'orgue de chœur, le grand orgue et le récit expressif sont en outre équipés de soupapes électropneumatiques. La console de l'orgue principal ainsi que la console mobile dans la croisée sont toutes deux conçues comme des consoles générales et disposent chacune de trois manuels.

Registres d'effets : Carillons Accouplements : Accouplements normaux : I/II, II/I, I/P, II/P Accouplement suboctave : II/I, II/II Accouplement superoctave : II/P Aides au jeu : Combinateur avec onze groupes de 10 000 mémoires (en commun avec l'orgue de chœur), rouleau

Dans le transept nord se trouve un orgue de chœur nouvellement construit en 2015 par Claudius Winterhalter Orgelbau. Il est disposé, avec ses 10 registres plus quatre transmissions et extensions, selon la tradition française. Les tractions de jeu et de registres sont électriques, les soupapes de notes sont électropneumatiques, les entraînements des tirants de registres sont électromagnétiques. La console à trois manuels, séparée de l'orgue, est mobile et peut être positionnée librement dans la zone de la croisée selon la situation du service religieux ou du concert. Elle est conçue comme une console générale pour l'ensemble composé de l'orgue de chœur et de l'orgue principal.

Accouplements : Accouplements normaux : GO/I, GO/II, GO/III, RE/I, RE/II, RE/III, GO/P, RE/P Accouplements suboctaves : RE/I, RE/II, RE/III Accouplements superoctaves : GO/I, RE/I, RE/II, RE/III, GO/P, RE/P Aides au jeu : Combinateur avec 11 groupes de 10 000 mémoires (en commun avec l'orgue principal), rouleau

La tour ouest de l'église Sainte-Marie abrite non seulement l'horloge de la tour, mais aussi le carillon composé de quatre grandes et d'une petite cloche, dont les éléments proviennent essentiellement de trois époques : le Moyen Âge, le premier tiers du XXe siècle et le XXIe siècle. Le système de cloches est porté par un puissant beffroi en chêne, qui s'étend sur 11 m de hauteur sur les troisième, quatrième et cinquième étages supérieurs de la tour et remplit toute la section transversale intérieure de la tour. Le carillon actuellement actif est composé de :

Une sixième cloche, la plus petite avec un diamètre de 50 cm, est la seule visible de l'extérieur dans la lanterne de la tour. C'est la plus ancienne cloche de l'église et elle a été coulée par le même fondeur de cloches Berthold que la cloche des femmes. Elle servait autrefois de cloche d'horloge, parfois aussi de cloche d'incendie. Avec le renouvellement du système d'horlogerie en 1876, elle a été mise hors service, mais est restée à sa place. La cloche des femmes est considérée comme une pièce historiquement précieuse et particulièrement réussie sur le plan sonore, de sorte que la disposition musicale de toutes les cloches plus récentes a dû s'y conformer. La cloche du Pater Noster, également médiévale, avec sa note nominale f2, ne s'intègre pas bien harmoniquement dans le plenum et n'est donc sonnée qu'en solo.

Chaque jour, les cloches sonnent le matin à 8h00 (cloche 5), à midi à 11h00 (cloche 3) et le soir à 20h00 (cloche 2). Avant le début de chaque service principal et le jour de l'An à 0h00, le plenum des cloches 1 à 4 est entendu. La cloche 1 sonne en solo pendant tous les baptêmes et bénédictions (confirmation, mariage) et la cloche 5 pendant le Pater Noster lors du service.

Outre les trois cloches médiévales encore existantes aujourd'hui, il y eut plusieurs ajouts au cours des trois siècles suivants, qui ne furent cependant pas particulièrement réussis et ne survécurent pas au temps. Le carillon, compte tenu du bâtiment particulier, resta globalement relativement faible et trouva sa place dans un petit beffroi au sixième étage supérieur de la tour. Dans le cadre d'une grande rénovation de l'église en 1876-79, le beffroi fut probablement remplacé, également en vue d'extensions futures, par une nouvelle construction considérablement agrandie et plus résistante, et son support dans la maçonnerie de la tour fut abaissé de trois niveaux pour une plus grande capacité de charge statique. Cependant, une nouvelle conception sonore appropriée du carillon n'eut lieu qu'en 1909, lorsque l'empereur Guillaume II, après une visite de l'église le 14 octobre 1906, permit le moulage d'une "cloche impériale" avec un don de 5500 RM. Les citoyens de Gelnhausen firent don des fonds pour deux autres grandes cloches, la "cloche Luther" et la "cloche de la Paix". Ces trois nouvelles cloches, coulées par Schilling à Apolda et pesant entre 3,6 t et 1,2 t, furent inaugurées en 1909 lors d'un grand service religieux. Peu après, un legs ajouta une quatrième cloche, la "cloche Hedwig-Kalkhof". Cependant, les quatre nouvelles cloches furent confisquées pendant la Première Guerre mondiale en 1916/17 et fondues pour des "fins de guerre importantes". En 1924, des dons suffisants des citoyens furent à nouveau réunis, et les cloches Luther et de la Paix perdues purent être remplacées par de nouvelles cloches en fonte dure de même nom. En 1930, deux citoyens de Gelnhausen émigrés firent don, avec la cloche de la Patrie (en bronze), d'une successeure à la grande cloche impériale. En renonçant à la cloche Hedwig-Kalkhof, qui de toute façon ne devait remplacer que la cloche médiévale des femmes dans l'ensemble des cloches, le carillon était ainsi à nouveau complet sur le plan vocal. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il y eut à nouveau une confiscation de cloches en bronze. Cependant, la descente de la très lourde cloche de la Patrie fut omise, et l'économie de guerre n'avait aucun intérêt pour les cloches en fonte dure. Les cloches médiévales furent transportées, mais furent épargnées par le four de fusion et purent être ramenées intactes du dépôt de cloches de Hambourg après la guerre, de sorte que la Seconde Guerre mondiale ne modifia finalement pas la composition des cloches. En 2011, les deux cloches en fonte dure de 1924 atteignirent leur fin de vie typique du matériau et durent être mises hors service. En remplacement, les cloches Luther et de la Paix furent à nouveau coulées en bronze. S'y ajouta également la restauration de la cloche du Pater Noster, dont la couronne avait été brisée en 2010 par la rupture d'un battant de la cloche des femmes suspendue au-dessus, ainsi que l'abaissement d'un demi-ton de la cloche de la Patrie pour mieux l'intégrer dans l'ensemble sonore.

L'église Sainte-Marie abrite quatre autels avec des retables médiévaux richement décorés. Un cinquième retable est exposé sans autel associé dans le bas-côté sud.

Maître-autel

Le retable du maître-autel dans le chœur est signé « 1500 Nikolaus Schit ». Les cinq figures sculptées dans le tabernacle représentent de gauche à droite Pierre, Jean-Baptiste, Marie avec l'Enfant Jésus, Jean l'Évangéliste et Paul, au-dessus du tabernacle se trouve Jésus ressuscité. Devant le maître-autel se trouvent à droite et à gauche deux hautes colonnes d'étain qui portaient à l'origine des rideaux, avec lesquels le maître-autel était voilé pendant le Carême.

Autel des Apôtres

L'autel des Apôtres sous le jubé est aujourd'hui le maître-autel de l'église. Comme au Moyen Âge le chœur avec le maître-autel était réservé aux chanoines, cet autel accessible à tous était également appelé « autel des laïcs ». Son retable est divisé en plusieurs champs, ornés de figures dorées. Au centre sont représentés un ange agenouillé et un groupe de la Crucifixion avec Marie et Jean. À gauche et à droite, les douze apôtres sont visibles en deux rangées. Les coins sont ornés des quatre symboles des évangélistes : l'aigle, l'homme, le taureau et le lion.

Autel de Sainte Anne

L'autel de Sainte Anne, en trois parties, situé dans le chœur latéral sud, présente au centre, sous des pignons ornementaux, un groupe de Sainte Anne trinitaire avec deux saints supplémentaires. Les volets peints représentent la Nativité du Christ et l'Adoration des Mages. À l'extérieur est représentée une scène de l'Annonciation. Sur le socle de l'autel, sur la prédelle, on voit un ange flottant avec le voile de Véronique.

Autel de Saint Nicolas

Dans l'abside latérale nord se trouve l'autel de Saint Nicolas. Les trois panneaux sont remplis de sculptures dorées et peintes. Au centre, on voit Jésus crucifié sous un baldaquin de branches et de feuillage, aux pieds duquel Marie-Madeleine est agenouillée. En face d'elle, l'arbre de vie germe. Sur les volets sont représentées deux figures d'évêques en bas-relief sous des sculptures de feuillage. Sur le volet gauche, on voit Saint Martin, à droite Saint Nicolas de Myre.

Autel de la Vierge

À l'extrémité ouest du bas-côté sud, sur un socle suggérant un autel, se trouve un autre retable en trois parties avec une figure centrale de la Vierge. L'autel correspondant est manquant, le retable a été replacé ici en 2016 après avoir été temporairement exposé dans la chapelle de procession attenante. En raison de la similitude stylistique avec l'autel de Saint Nicolas dans l'abside latérale nord, on suppose que le retable de la Vierge se trouvait à l'origine en miroir sur l'autel de l'abside latérale sud, jusqu'à ce qu'il y soit remplacé par le retable de Sainte Anne. Le retable de la Vierge a ensuite changé plusieurs fois d'emplacement dans l'église et la chapelle de procession.

L'église Sainte-Marie de Gelnhausen présente, outre des vitraux simplement plombés, 22 vitraux colorés et des rosaces. Les cinq fenêtres ogivales du chœur, composées de médaillons encadrés, sont d'une importance particulière. Les trois premières fenêtres à gauche datent en grande partie du XIIIe siècle et donc encore de la phase de construction. Les deux fenêtres de droite appartiennent au XIXe siècle et ont été recréées dans le style médiéval lors de la restauration de l'époque.

L'équipement de l'église Sainte-Marie comprend deux tapisseries de la fin du Moyen Âge, exposées depuis 1973 dans une vitrine de l'ancienne sacristie derrière le chœur. Leur origine, leur lieu de conservation initial et leur usage sont inconnus. On suppose qu'elles font partie de l'équipement traditionnel de l'église et qu'elles étaient utilisées comme antependia. L'existence des tapisseries est documentée depuis environ 1870, lorsque le premier conservateur des monuments historiques, Ludwig Bickell, les trouva en mauvais état et reconnut leur valeur artistique. Après une première restauration avec des compléments picturaux des parties perdues, elles furent d'abord présentées encadrées à l'extrémité ouest du bas-côté sud. Entre 1966 et 1973, une nouvelle révision complète fut effectuée. Les cadres et les compléments du XIXe siècle furent alors retirés. La tapisserie de la Passion, plus ancienne, du début du XVe siècle, représente en dix tableaux l'histoire de la Passion de Jésus avec la Cène. La tapisserie n'est plus complète. Des parties de tableaux manquent sur le bord inférieur, et la réduction des représentations sur le côté gauche suggère une largeur initialement plus grande avec d'autres représentations. La tapisserie de la Vierge, un peu plus récente, de la fin du XVe siècle, montre l'histoire de Noël : dans le premier tableau à gauche, Marie est assise dans le jardin du Paradis, où une licorne poursuivie par un ange saute sur ses genoux. Cela symbolise l'« Annonciation du Seigneur ». Le tableau central montre la scène de la Nativité dans l'étable de Bethléem. À droite est représentée l'Adoration du Christ par les « Rois Mages ».

La propriétaire du bâtiment de l'église, ainsi que de l'ancienne maison du sacristain et du Steitz (voir ci-dessus) adjacents, est la communauté protestante de Gelnhausen, qui appartient à l'Église protestante de Hesse-Waldeck. L'église Sainte-Marie est classée monument culturel en vertu de la loi hessoise sur la protection des monuments. En vue de la construction prévue de l'église du Souvenir de l'Empereur Guillaume (en l'honneur de l'Empereur Guillaume Ier), l'Empereur Guillaume II s'est intéressé de près à l'architecture de l'église Sainte-Marie. Par la suite, le chœur de l'église du Souvenir a été visiblement inspiré de celui de l'église Sainte-Marie, « et mieux encore de l'église de Benzingerode dans le Harz, reproduite en 1903 à l'échelle 1:10 de l'église du Souvenir ».