Ruine Santa Maria di Castello

Les origines de l'enceinte fortifiée ne sont pas précisément datées, mais une première construction avec un corps de logis, une chapelle et un mur d'enceinte pourrait avoir vu le jour dès le XIe siècle. Des extensions ont suivi aux XIIe et XIIIe siècles. Les murs d'enceinte extérieurs et les obstacles d'approche n'ont peut-être été ajoutés qu'au XIVe siècle. Les seigneurs de Giornico, une famille noble libre qui voulait établir une seigneurie dans la Léventine sous l'empereur Barberousse, sont supposés être les fondateurs du complexe. Après la défaite de Barberousse en 1176, Bernardo de Giornico se soumit aux chanoines de Milan, ce qui fit passer le château en leur possession. Au milieu du XIVe siècle, les Visconti reprirent les droits de souveraineté, et le château perdit de son importance, les nouveaux seigneurs se concentrant sur les fortifications de Bellinzone. Au XVe siècle, le château fut probablement abandonné et ne joua plus aucun rôle dans les conflits ultérieurs. Le chroniqueur Giovanni Rigolo rapporte qu'en 1518, la forteresse fut démolie par les Confédérés sur ordre des Uranais. Entre 1954 et 1955, lors de travaux de restauration, de nombreux murs furent dégagés et partiellement reconstruits, mais sans documentation scientifique.

La ruine Santa Maria di Castello est située à une altitude d'environ 421 m au-dessus du niveau de la mer, à l'ouest au-dessus de la commune de Giornico dans le district de la Léventine, dans le canton du Tessin, en Suisse.

Le complexe comprend l'église romane à deux nefs Santa Maria, agrandie au XIIIe siècle et abritant des fresques de Christoforo et Nicolao da Seregno datant de 1448, ainsi qu'un plafond à caissons peint de 1575. Des terrasses avec des vestiges de murs d'enceinte s'étendent autour du rocher du château. Au nord, les fondations d'une tour carrée sont visibles. Au sud de l'église, une arche reconstruite mène à une petite cour, sur le côté sud de laquelle se trouvent les murs d'une maison d'habitation et les ruines d'un complexe de bâtiments à plusieurs parties.

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