Château Bitz (Bachem)

Haus Bitz est un château d'eau baroque situé dans le quartier de Bachem à Frechen, à l'ouest des portes de Cologne. Sa substance historique a été complétée par une nouvelle construction moderne d'Oswald Mathias Ungers et un parc du château conçu par Bernhard Korte.

La première mention de Haus Bitz a été trouvée dans le soi-disant «Livre d'Or» de l'abbaye de Prüm, aujourd'hui conservé à la bibliothèque municipale de Trèves. Le 20 décembre 866, l'abbé Ansbaldus y a noté les donations de la «vénérable matrone Hiedilda», à savoir l'église Sainte-Marie à «Bacheim im Kölngau», ainsi que le manoir Haus Bitz avec ses bâtiments résidentiels et agricoles et 780 acres de terre à l'abbaye de Prüm. L'église Sainte-Marie n'existe plus aujourd'hui, mais Haus Bitz, depuis sa première mention documentée, a connu une histoire mouvementée.

Le domaine franc était déjà fortifié à cette époque et comprenait le manoir, la maison du métayer et des domestiques, ainsi que des granges et des écuries, regroupés autour d'une cour pavée. Le domaine était entouré d'un fossé alimenté par le ruisseau de Bachem, comme c'est encore le cas aujourd'hui. L'accès à ce «château» se faisait par un pont-levis sur le côté est.

En 1222 également, Haus Bitz faisait partie des possessions du monastère de Prüm et est mentionné comme tel dans la copie de l'Urbar de Prüm réalisée cette année-là par Caesarius von Milendonk. L'abbaye ne gérait pas le domaine elle-même, mais le laissait en fief à des fermiers qui, en retour, étaient redevables de taxes à l'abbaye. Les seigneurs féodaux et plus tard les propriétaires de Haus Bitz ont souvent changé; ce sont les familles nobles bien connues à Frechen et en Rhénanie, les seigneurs de Bachem, Palant, Hochsteden, Heinsberg, Heyringen et Wobeser.

En 1734, Joachim von Wobeser vendit le domaine noble libre (noble libre = exempt d'impôts) au marchand de Cologne Jacob Nierstraß. Dans ce contexte, Christian August von Geldern, résidant au château de Bachem, contesta le statut noble libre du domaine. En 1737, un accord fut trouvé : les installations à l'intérieur du fossé conservèrent le privilège, les autres terres étaient soumises à l'imposition normale. La fille de Jakob Nierstraß épousa Simon Pelzer, sous lequel la propriété s'agrandit considérablement par des acquisitions. Leur fils Jabob Pelzer y installa une fabrique de tabac à priser. En 1785, Haus Bitz et tous les droits et possessions furent vendus au baron Clemens Lothar von Fürstenberg. En 1940, la famille vendit la propriété à la commune de Frechen. Celle-ci prévoyait d'y loger le service du travail féminin. Cela ne se produisit cependant pas. Au lieu de cela, diverses entreprises s'y installèrent, dont une poterie, mais aussi un centre de rencontre.