Ruines du château de Castell

Le château d'Oberschloss était déjà au XIIIe siècle le siège ancestral des comtes de Castell. Au XVIe siècle, les bâtiments du château furent partagés entre deux frères de la famille. Après des destructions lors de la guerre des Paysans allemands, le château fut reconstruit et peu de temps après, il fut victime de la guerre de Trente Ans. Avec la construction du château inférieur, les comtes déplacèrent leur siège dans le village et le château supérieur tomba en ruine.

L'histoire du château est étroitement liée à celle du lieu et de la seigneurie de Castell. La première mention de « Castel » en 816 indique déjà une fortification dans le village. Il est probable qu'une forteresse existait déjà à l'époque préhistorique et protohistorique, dont seuls quelques fossés de section ont été conservés. Plus tard, l'ensemble fut divisé en deux châteaux différents.

Alors que le prédécesseur du château inférieur, un château circulaire, fut transformé en château de Land, les sources concernant le château supérieur restent silencieuses au XIe siècle. Ce n'est qu'en 1258 que deux châteaux apparaissent dans le village. Ils firent l'objet d'un traité de partage entre Heinrich II et Hermann von Castell. Dès lors, deux maisons de Castell existèrent dans le lieu, leur séparation étant également reconnaissable par les différentes résidences. Hermann habitait le château supérieur, Heinrich résidait plus bas sur la montagne. En 1265, les « castris Kastele » réapparaissent dans les sources. Le château supérieur fut à nouveau mentionné comme « purg ze Kastel » en 1321. En 1328, le château inférieur fut perdu au profit des burgraves de Nuremberg. Ainsi, le château supérieur resta le seul siège de la famille Castell dans le lieu. Depuis lors, les sources sont plus abondantes : le château fut mentionné en 1342 et 1415 en relation avec une querelle fraternelle.

Le 4 décembre 1453, le château entra dans la sphère d'influence de l'évêque de Wurtzbourg. Wilhelm II de Castell convint avec l'évêque Gottfried von Limpurg que le château ne pourrait être vendu sans l'accord princier-épiscopal pendant les vingt années suivantes. Le 28 février, les princes ecclésiastiques prirent la suzeraineté sur l'ensemble du comté, sans affecter le statut comtal des Castell. Le fils de Wilhelm, Friedrich IX de Castell, donna la moitié du château en dot à son épouse Elsbeth, née von Reitzenstein. Dans l'acte concernant cette transaction, la désignation « slos Castel » apparaît pour la première fois. Il fut également fait mention de la garnison composée de gardiens de tours et de guetteurs. Vers 1520, des informations plus précises sur le château supérieur apparurent : il possédait comme élément le plus ancien une Kemenate en pierre et était équipé d'une basse-cour et d'un puits d'eau souterraine. Deux tours furent mentionnées. Encore une fois, au XVIe siècle, le domaine du château fut divisé. Johann II et Wolfgang I résidèrent ensuite ensemble au château, la chapelle fut également utilisée d'un commun accord. Cela fut rendu possible par une paix du château, élaborée sous forme de contrat à cette époque. Cette harmonie fut détruite en 1525, lorsque des bandes de paysans maraudeurs pillèrent et incendièrent les deux châteaux de Castell pendant la guerre des Paysans allemands. Au château supérieur, ce furent surtout les registres et les documents qui furent détruits.

La reconstruction commença dans la partie du château de Wolfgang zu Castell dès 1525. À cette époque, la Kemenate fut reconstruite. Du 10 août au 8 septembre de la même année, la toiture du château fut posée. Johann II, en revanche, prit son temps avec sa partie du château et ne commença la reconstruction qu'en 1528. À la fin de l'année 1530, le château était largement restauré, et en 1545, une horloge fut installée sur l'une des tours. Pendant la seconde guerre des margraves dans les années cinquante du XVIe siècle, les fortifications du château furent améliorées. En 1553, les murs furent renforcés, en 1554, les fossés furent approfondis. Pour cela, on utilisa les zones qui avaient été précédemment occupées par les avant-châteaux. Dans un poème, on mentionne « huit tours et murs ». Cependant, ces informations étaient des exagérations, car le château n'a jamais eu plus de quatre tours. Pour d'autres travaux de transformation, des pierres furent prélevées en 1576 du château inférieur en ruine. Au début du XVIIe siècle, de nombreux travaux de construction eurent lieu au château. En 1602/1603, les fours furent réparés et les fenêtres restaurées, en 1604, le château reçut une nouvelle porterie. De plus, la tour principale fut surélevée, et de cette année, quatre tours sont attestées sur la construction. Un an plus tard, une tour dut être démolie en raison de son délabrement. En 1606, le château reçut un nouveau passage qui reliait la Kemenate à la boulangerie. Entre 1607 et 1615, les constructions les plus importantes du château eurent lieu. Encore une fois, les pierres de la ruine du château inférieur furent utilisées. En 1614, la planification de la tour d'escalier octogonale commença, qui représente aujourd'hui le dernier élément architectural conservé du château supérieur. Pour la conception des armoiries sur la tour, Johann Heinrich de Kitzingen fut consulté. Pendant les travaux de transformation, les comtes séjournèrent dans leur second château à Remlingen, où ils vécurent également le début de la guerre de Trente Ans.