Fortifications de la ville Mainbernheim

L'histoire de la fortification de la ville de Mainbernheim est étroitement liée à la politique impériale des empereurs de la Maison de Luxembourg, qui acquirent le village en 1367. Depuis 1172 déjà, Bernheim, en tant que village impérial, occupait une position particulière parmi les localités de l'évêché de Wurtzbourg. Avec le passage à la couronne de Bohême, les habitants obtinrent le droit d'aménager une palissade et un fossé. La situation de Mainbernheim sur la route entre la Bohême et le Luxembourg fut déterminante pour cette ascension. La localité fut mentionnée pour la première fois comme ville le 18 janvier 1367 dans un document du roi Venceslas de Bohême.

Une fortification de la ville composée d'un mur d'enceinte, de portes et de fossés fut mentionnée pour la première fois dans un autre document de Venceslas. Le 8 août 1382, Mainbernheim reçut officiellement de son souverain le droit de marché et le droit de ville. De plus, les habitants devaient équiper la ville "avec des fossés et d'autres choses nécessaires". Le droit de marché fut une base importante pour l'extension de la fortification. Grâce à la tenue régulière de marchés, les habitants purent entretenir le mur d'enceinte, qui nécessitait beaucoup d'entretien. La charge de la construction était supportée, comme dans de nombreuses autres villes franconiennes, par la population locale et non par le seigneur de la ville. Après l'octroi du droit de construire une fortification, il fallut cependant encore quelques décennies avant que la construction ne soit réellement entreprise. Robert Neußner suppose que le mur d'enceinte actuel remonte à des prédécesseurs de la première moitié du XVe siècle. La population de la ville participa à l'édification des murs sous forme de corvées manuelles et de charrois. Il est prouvé que des travaux de construction des murs étaient encore en cours en 1425. En 1492, le rez-de-chaussée en pierre de la Porte Inférieure fut achevé. En cas d'attaque, la population de la ville était obligée de se défendre. À cet effet, des fusils et des arquebuses étaient stockés dans la Tour à Poudre, sur le côté nord du mur, et distribués aux habitants de la ville. De plus, la ville employait un guetteur à plein temps, qui habitait dans la Porte Supérieure. La fortification de la ville de Mainbernheim avait cependant, outre sa fonction militaire réelle, une grande utilité symbolique. Elle servait de dissuasion pour les ennemis potentiels et constituait en même temps la caractéristique la plus significative de la ville de Mainbernheim. Le 7 décembre 1494, la nouvelle fortification de la ville fut cependant franchie par les troupes d'Anton von Bibra et de Neidhard von Thüngen, qui régnèrent ensuite sur la ville pendant six ans.

Le mur perdit sa fonction défensive au plus tard pendant la Guerre de Trente Ans. Les installations de Mainbernheim ne purent rien opposer aux canons modernes des soldats impériaux. Néanmoins, pendant les conflits armés, la ville fut un refuge pour diverses populations des environs qui devaient se passer de telles installations de sécurité. C'est pourquoi la population de la ville augmenta d'abord pendant la guerre. Cependant, les installations de sécurité perdirent de leur importance au cours du XVIIe siècle. Lors du siège de 1690, lorsque la ville tenta de restaurer l'ancienne liberté impériale, l'attaque des troupes du margrave d'Ansbach fut cependant arrêtée devant la fortification. Il y eut un siège. Finalement, les assaillants se frayèrent un chemin à travers la fortification et pénétrèrent dans la ville. Par la suite, on n'investit presque plus dans les installations. Seuls les deux tours-portes furent agrandies. Toutes deux avaient également une grande importance pour l'économie de Mainbernheim en tant que postes de douane. Elles étaient les "goulots d'étranglement" par lesquels les marchandises entraient dans la ville. Alors que dans de nombreuses autres villes franconiennes au XIXe siècle, le trafic provoqua la démolition, en particulier des portes de la ville, car l'étroitesse des passages provoquait des accidents de la circulation, les deux portes de Mainbernheim subsistèrent. La fierté de la population de la ville est également évidente sur les billets de monnaie de nécessité imprimés dans les années 1920, sur lesquels la Tour Supérieure est représentée. La construction d'une rocade, qui put être inaugurée en 1938, contribua également à sa préservation. Désormais, le trafic fut dévié autour de Mainbernheim. Ce désengorgement de la vieille ville conduisit en même temps à ce que la fortification de la ville du côté nord, avec ses tours, devienne un motif photographique populaire pour les touristes. Seuls des pans de mur et plusieurs tours disparurent au nord de l'église paroissiale protestante. Le tourisme croissant dans le Kitzinger Land fut l'une des raisons pour lesquelles le conseil municipal décida dans les années 1970 de rénover en profondeur la fortification de la ville. Les jardins des fossés, qui furent créés au XVIIIe siècle dans le fossé de la ville comblé et loués aux citoyens, jouent aujourd'hui un rôle particulier dans la commercialisation des anciennes fortifications. Aujourd'hui, de larges parties des anciennes fortifications de la ville sont classées comme monuments architecturaux par l'Office d'État bavarois pour la conservation des monuments, et les vestiges souterrains des constructions antérieures sont répertoriés comme monuments archéologiques. La fortification constitue un élément important de l'ensemble de la vieille ville de Mainbernheim.

En tant que ville classique à deux portes, Mainbernheim ne pouvait être entrée au Moyen Âge et au début de l'époque moderne que par deux chemins. Les portes en direction de Kitzingen ou de Nuremberg n'ont pas reçu de nom familier, mais ont été nommées d'après leur position par rapport à la Herrnstraße qui les traversait. Seule la Porte Supérieure a reçu une désignation alternative. Les portes avaient des fonctions défensives, elles ne pouvaient être atteintes que par un pont-levis au-dessus du fossé et constituaient en même temps les frontières douanières de la ville.

La Porte Supérieure (également appelée Tour Weidter) fut construite vers 1400. Le passage en pierre remonte probablement à cette époque. Après la Guerre de Trente Ans, au cours de laquelle Mainbernheim fut épargnée par de grandes destructions, la tour fut reconstruite. Par la suite, la porte perdit progressivement son importance militaire. C'est pourquoi, en 1777, plusieurs familles emménagèrent dans la tour, qui avait auparavant connu une autre phase de reconstruction. Le guetteur, qui devait avertir la population de la ville en cas d'incendie, vivait également dans la Porte Supérieure. L'installation se présente comme une tour rectangulaire de cinq étages. La tour tire son aspect caractéristique de son étage supérieur. Il a été complété par un ajout octogonal sur une base rectangulaire. L'étage supérieur est richement structuré dans le style baroque margravial et présente des pilastres et des oculi. L'éclairage est assuré par de simples fenêtres rectangulaires. Au-dessus de l'étage supérieur s'élève un toit mansardé, dans lequel des lucarnes en bois ont été aménagées.

La Porte Inférieure fut érigée entre 1408 et 1414. Cependant, la Porte Inférieure ne fut mentionnée pour la première fois dans un document qu'en 1492. À cette époque, le rez-de-chaussée gothique fut rénové ou renouvelé. Les travaux se prolongèrent jusqu'au début du XVIe siècle.